I rendimenti statunitensi si sono stabilizzati sotto i massimi di 14 anni. Il petrolio greggio ha ritrovato il suo equilibrio intorno ai minimi di un mese, ma è rimasto in rotta per il secondo declino settimanale, a causa del dollaro più solido e delle preoccupazioni sulla crescita globale, incentrate sulla Cina.
Nel frattempo, la People's Bank of China ha fissato un punto medio ufficiale molto più forte del previsto per lo yuan - cosa che ha fatto ogni giorno di questa settimana - per mantenere un pavimento sotto la sua valuta tra le tensioni di un dollaro robusto e di un'economia in crisi.
L'indice più ampio di MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico ha ceduto l'1,2%, ma è rimasto in linea con un guadagno dello 0,5% per la settimana, che interromperebbe una serie di ribassi di tre settimane.
Il nervosismo in vista del discorso di Powell al ritiro annuale della Fed per i banchieri centrali globali, tra cui Kazuo Ueda della Banca del Giappone e Christine Lagarde della Banca Centrale Europea, ha incoraggiato i trader ad approfittare del rally guidato dal settore tecnologico dopo i risultati finanziari estremamente forti del designer di chip Nvidia, dopo la chiusura di mercoledì.
Il Nasdaq, incentrato sul settore tecnologico, è crollato del 2,2% per guidare le perdite di oltre l'1% nei tre principali indici di Wall Street, e i futures indicano un inizio piatto alla riapertura.
Il Nikkei giapponese è crollato del 2%, con Advantest, fornitore di Nvidia, che ha subito il maggior tracollo, crollando di quasi il 10%.
L'Hang Seng di Hong Kong è scivolato dell'1,1%, con un sottoindice tecnologico in calo dell'1,7%. Le blue chip continentali sono scese dello 0,4%.
"Tutto dipende da Powell", ha detto Matt Simpson, analista di mercato senior presso City Index.
"Con ogni probabilità, egli proporrà la narrativa 'più alta più a lungo', che probabilmente è già stata prezzata, e questo lascia il potenziale per una risposta 'compra le voci, vendi i fatti'", ha detto Simpson.
"Tuttavia, non c'è nemmeno una vera ragione per cui Powell debba assumere un tono dovish", ha aggiunto, "e questo potrebbe significare un brutto finale di settimana per le azioni, mentre il dollaro brilla".
La Fed sta aumentando i tassi dal marzo 2022, nel tentativo di ridurre l'inflazione, e gli investitori sono alla ricerca di chiarezza sull'eventualità di ulteriori aumenti dei tassi e su quanto a lungo la Fed intende mantenere alti i tassi.
Il Presidente della Fed di Filadelfia, Patrick Harker, ha preparato il terreno in un'intervista rilasciata alla CNBC giovedì, affermando di dubitare che la banca centrale avrà bisogno di aumentare ancora i tassi, ma ha anche indicato di non essere pronto a prevedere quando potrebbero iniziare i tagli dei tassi.
L'indice del dollaro statunitense - che misura la valuta rispetto ad un paniere di sei mercati sviluppati, tra cui l'euro e lo yen - si è spinto fino a 104,20 in Asia, un livello visto per l'ultima volta all'inizio di giugno.
L'euro è sceso al minimo da metà giugno, a 1,07845 dollari.
Contro la valuta giapponese, il dollaro si è riavvicinato ai massimi di nove mesi della scorsa settimana, a 146,545, con un'ultima negoziazione a 146,15.
I dati sui prezzi al consumo di Tokyo di venerdì, che anticipano i dati a livello nazionale, hanno mostrato che l'inflazione è rimasta ben al di sopra dell'obiettivo della BOJ, ma è rallentata per il secondo mese consecutivo, il che implica una minore pressione sulla BOJ affinché modifichi nuovamente la politica nell'immediato.
Il mercato dei titoli di Stato giapponesi è stato tranquillo, con il titolo di riferimento a 10 anni che non ha ancora cambiato mano in giornata. Il rendimento è sceso allo 0,645% giovedì, dopo aver toccato un picco di 9 anni e mezzo allo 0,675% nella sessione precedente. La BOJ ha inaspettatamente raddoppiato il tetto politico de-facto sul rendimento all'1% alla fine del mese scorso.
I rendimenti equivalenti del Tesoro statunitense sono aumentati nel periodo asiatico e si sono attestati al 4,245%, al di sotto del minimo della sessione precedente del 4,174% ma ben lontani dal picco di martedì del 4,366%, il livello più alto dal novembre 2007.
Lo yuan cinese è stato leggermente indebolito nei mercati offshore, scivolando dello 0,07% a 7,2866 per dollaro. Per la settimana, tuttavia, si è stabilizzato di circa lo 0,28%, allontanandosi dal minimo di 9 mesi e mezzo di giovedì a 7,349.
Oltre al forte segnale con il punto medio ufficiale, la PBOC ha anche indirizzato le banche nazionali a ridurre gli investimenti all'estero, riducendo l'offerta di yuan all'estero.
Nei mercati energetici, i prezzi del greggio sono diminuiti ulteriormente venerdì, rimanendo in linea con un calo settimanale tra il 2-3%. Il Brent è sceso di 16 centesimi, o 0,2%, a 83,20 dollari al barile, mentre il West Texas Intermediate statunitense è sceso di 18 centesimi, o 0,2%, a 78,91 dollari al barile.
