Gli Houthi allineati all'Iran, che sono ben equipaggiati e addestrati, hanno lanciato molteplici attacchi alle navi nel Mar Rosso da novembre. Espanderanno i loro obiettivi per includere le navi statunitensi, ha detto lunedì un funzionario Houthi.
Anche prima dei recenti attacchi degli Houthi, il mercato assicurativo londinese elencava il Mar Rosso meridionale tra le aree ad alto rischio e le navi devono avvisare i loro assicuratori quando attraversano tali aree e pagare un premio aggiuntivo, che fino all'inizio di questo mese era in genere per un periodo di copertura di sette giorni.
Fonti del settore assicurativo hanno affermato che i premi per il rischio di guerra sono saliti a circa l'1% del valore di una nave, dallo 0,7% circa della scorsa settimana, con vari sconti applicati dai sottoscrittori. Hanno aggiunto che si prevede un aumento dei tassi.
Ciò si traduce in centinaia di migliaia di dollari di costi aggiuntivi per un viaggio di sette giorni.
I termini offerti per le quotazioni del rischio di guerra sono ora significativamente più brevi, "con 24 ore come norma", ha detto Munro Anderson, responsabile delle operazioni presso lo specialista del rischio di guerra e dell'assicurazione marittima Vessel Protect, che fa parte di Pen Underwriting.
"Le tariffe stanno aumentando, il che riflette la significativa e opaca esposizione al rischio nel Mar Rosso", ha dichiarato a Reuters.
"Dopo gli attacchi navali e aerei nello Yemen, si ritiene che, oltre alle imbarcazioni collegate a Israele, vi sia un'elevata minaccia per le imbarcazioni associate al Regno Unito, agli Stati Uniti, comprese le bandiere dipendenti, nonché quelle collegate all'Australia, ai Paesi Bassi, al Bahrain e al Canada", ha aggiunto riferendosi alla coalizione navale guidata dagli Stati Uniti che cerca di salvaguardare la navigazione commerciale.
L'operatore Eagle Bulk Shipping, con sede negli Stati Uniti, ha dichiarato lunedì che una delle sue navi è stata colpita da un "proiettile non identificato" mentre navigava a 100 miglia (160 km) al largo del Golfo di Aden.
"Gli attacchi degli Houthi stanno coinvolgendo tutte le navi con criteri sempre meno chiari", ha detto una fonte assicurativa. "Le bandiere degli Stati Uniti e del Regno Unito sono ora avvisate di non attraversare il Mar Rosso".
Il gruppo militante Houthi, che controlla le aree più popolate dello Yemen dopo quasi un decennio di guerra contro la coalizione a guida occidentale e saudita, è emerso come un forte sostenitore del gruppo islamista palestinese Hamas nella guerra di quest'ultimo contro Israele.
Negli ultimi giorni, le navi commerciali hanno interrotto i viaggi attraverso il Mar Rosso, mentre altre hanno intrapreso il viaggio più lungo attraverso il Capo dell'Africa meridionale.
"Con l'aumento delle tensioni nel Mar Rosso, il costo del trasporto delle merci a livello globale aumenterà e inevitabilmente si ripercuoterà sul consumatore finale", ha dichiarato Nicole Hudson, direttore della piattaforma di supply chain e2open.
Una combinazione di tariffe assicurative più elevate e anche l'aumento delle tasse per l'utilizzo del Canale di Suez, ha fatto sì che diventasse più conveniente prendere la strada più lunga, il che potrebbe anche significare una minore certezza sui tempi di consegna, hanno detto le fonti di spedizione.
"Gli armatori e i noleggiatori potrebbero scoprire che la deviazione verso l'Africa è più conveniente che sostenere i costi combinati delle tasse di transito del Canale di Suez e dei premi assicurativi", ha dichiarato il broker Clarksons Securities in una nota di questa settimana.
La coalizione guidata dagli Stati Uniti è debole perché i potenti della regione, l'Arabia Saudita, gli Emirati Arabi Uniti e l'Egitto non hanno partecipato, ha detto martedì il vicepresidente dello Yemen.
"Se la coalizione guidata dagli Stati Uniti non riuscirà a sventare ulteriori attacchi e a garantire la libertà di navigazione nella regione, prevediamo che la copertura assicurativa contro la guerra diventerà indisponibile, costringendo la maggior parte del traffico a utilizzare la rotta molto più lunga intorno al Capo di Buona Speranza", ha dichiarato il servizio di rating Morningstar DBRS in una nota di lunedì. (Relazione di Jonathan Saul; Redazione di Susan Fenton)
