(Alliance News) - I prezzi delle azioni a Londra hanno aperto in modo misto mercoledì, mentre gli investitori sono rimasti cauti in vista dei dati sull'inflazione negli Stati Uniti e delle crescenti tensioni geopolitiche.

L'indice FTSE 100 ha aperto in calo di 25,03 punti, 0,3%, a 7.658,88 punti. Il FTSE 250 era in rialzo di 12,96 punti, 0,1%, a 19.306,98, e l'AIM All-Share era in rialzo di 0,27 punti, a 752,93.

Il Cboe UK 100 è sceso dello 0,3% a 765,32, il Cboe UK 250 è salito leggermente a 16.770,54 e il Cboe Small Companies è salito dello 0,4% a 14.993,59.

Nell'azionario europeo, il CAC 40 a Parigi è sceso dello 0,1%, mentre il DAX 40 a Francoforte è rimasto piatto.

Giovedì saranno resi noti i dati sull'inflazione negli Stati Uniti, che daranno peso al dibattito sul ritmo dei tagli dei tassi d'interesse di quest'anno.

Secondo FXStreet, le previsioni di consenso del mercato prevedono un aumento dell'indice dei prezzi al consumo headline al 3,2% annuo a dicembre, dal 3,1% di novembre. Tuttavia, l'inflazione core - che esclude cibo ed energia - dovrebbe raffreddarsi al 3,8% dal 4,0%.

Il dollaro è stato misto rispetto alle principali valute nei primi scambi in Europa.

La sterlina era quotata a USD1,2702 nelle prime ore di mercoledì, in ribasso rispetto a USD1,2703 alla chiusura delle azioni di Londra di martedì. L'euro è stato scambiato a USD1,0936, superiore a USD1,0923. Contro lo yen, il dollaro è stato quotato a JPY144,90, in aumento rispetto a JPY144,35.

A gettare una sorta di nuvola sui mercati azionari sono state le ultime fosche previsioni della Banca Mondiale.

Prevede che l'economia mondiale si espanderà solo del 2,4% quest'anno. Si tratterebbe di un calo rispetto alla crescita del 2,6% nel 2023, del 3% nel 2022 e di un galoppante 6,2% nel 2021, che rifletteva la robusta ripresa dalla recessione pandemica del 2020. Ha sottolineato i tassi di interesse elevati, l'inflazione persistente, il crollo del commercio e la diminuzione della Cina, oltre ai rischi di escalation delle tensioni derivanti dalla guerra di Israele con Hamas e dal conflitto in Ucraina.

Le forze navali del Regno Unito e degli Stati Uniti hanno "respinto il più grande attacco degli Houthi sostenuti dall'Iran nel Mar Rosso fino ad oggi", ha dichiarato mercoledì il Segretario alla Difesa britannico Grant Shapps.

Una nave da guerra britannica ha distrutto "molteplici droni d'attacco con i suoi cannoni e missili Sea Viper", ha aggiunto Shapps, ore dopo che Washington aveva detto che le forze dei due Paesi avevano abbattuto 18 droni e tre missili martedì.

"La corsa è in corso tra i rivenditori per rifornirsi delle collezioni primaverili in mezzo alle gravi perturbazioni causate dal conflitto in corso in Medio Oriente", ha osservato Susannah Streeter, responsabile del settore denaro e mercati di Hargreaves Lansdown.

"Il potenziale di nuovi intoppi nelle catene di approvvigionamento sta mettendo in difficoltà i rivenditori, che sono anche alle prese con le preoccupazioni per la domanda, a causa dei continui venti contrari al costo della vita. Con i tassi di interesse destinati a rimanere elevati, in un contesto di grande incertezza economica, si teme che gli acquirenti diventino più frugali nei mesi a venire", ha aggiunto.

Gli investitori attendono anche gli ultimi risultati delle banche statunitensi, con i guadagni di Bank of America, Wells Fargo, Citigroup e JPMorgan previsti per venerdì.

"L'impatto della politica di rialzo dei tassi della Federal Reserve, il comportamento cauto dei consumatori, l'incertezza macro e i segnali di contrazione economica nel quarto trimestre hanno sollevato preoccupazioni sull'imminente stagione degli utili aziendali del quarto trimestre. Le valutazioni elevate e i pensieri di un rallentamento economico più ampio potrebbero gettare un'ombra sugli utili aziendali, anche se i profitti dovessero superare le aspettative", ha dichiarato Stephen Innes, managing partner di SPI Asset Management.

Nel frattempo, a Londra, Sainsbury's è stata la peggiore performer tra le large-cap, con un calo del 5,2%.

L'azienda alimentare ha dichiarato di aver continuato a sovraperformare il mercato durante il periodo festivo. Nelle 16 settimane fino al 6 gennaio, le vendite di generi alimentari sono aumentate del 9,3% rispetto all'anno precedente, con un aumento dell'8,6% delle vendite di generi alimentari natalizi.

Le vendite di General Merchandise sono scese dello 0,6% nel periodo, ma sono aumentate dell'1,5% se si esclude il colpo della chiusura di Argos in Irlanda. Le vendite al dettaglio totali, escluso il carburante, sono cresciute del 6,5% nell'intero periodo e del 4,9% nelle sei settimane di Natale.

L'azienda alimentare ha ribadito la guidance annuale per un utile ante imposte sottostante tra i 670 e i 700 milioni di sterline per l'esercizio in corso al 2 marzo, rispetto ai 690 milioni di sterline dell'esercizio 2023.

"La reazione iniziale del prezzo dell'azione riflette il fatto che in tutta l'azienda ci sono sacche che richiederanno un'ulteriore attenzione per riequilibrare in parte il calo delle vendite di General Merchandise e le vendite di Grocery, che sono state superiori alle aspettative", ha considerato Richard Hunter, di interactive investor.

In una lettura negativa, Tesco è sceso dell'1,4%, mentre Marks & Spencer ha ceduto l'1,3%.

Nel FTSE 250, gli investitori sono rimasti più impressionati dall'aggiornamento di Greggs, che è salito del 9,6%.

Greggs ha riportato una crescita delle vendite a due cifre nel 2023, con un aumento delle vendite totali del 20% a 1,81 miliardi di sterline da 1,51 miliardi di sterline. La catena di panetterie ha dichiarato che le vendite simili dei negozi gestiti dall'azienda sono aumentate del 14% nel corso dell'anno, ma sono rallentate al 9,4% nell'ultimo trimestre. Ha aperto un "record" di 220 nuovi negozi nell'anno, con una conseguente apertura netta di 145 nuovi negozi e 2.473 negozi attivi alla fine del 2023.

Continua a prevedere un risultato per l'intero anno in linea con le sue precedenti aspettative.

Pennon Group è sceso dell'1,4%, dopo aver rivelato la sua ultima acquisizione.

La società di servizi idrici ha dichiarato di aver acquisito Sumisho Osaka Gas Water UK Ltd - la holding di Sutton & East Surrey Water e altre attività accessorie - per 89 milioni di sterline. Ha acquisito l'attività da Sumitomo Corp e Osaka Gas, con un valore aziendale totale di 380 milioni di sterline.

"SES Water è un'azienda fantastica per Pennon, in quanto espandiamo ulteriormente la nostra presenza nella fornitura di acqua nell'Inghilterra meridionale, sulla base delle nostre analoghe acquisizioni di successo di Bournemouth Water e Bristol Water, oltre all'adozione della fornitura di acqua nelle Isole Scilly", ha dichiarato Susan Davy, CEO di Pennon.

Al fine di mantenere il suo range di gearing del 55-65%, prevede di emettere fino a 180 milioni di sterline in nuove azioni, ad un prezzo che sarà determinato a tempo debito.

Tra le small-cap, Capita è scesa del 6,1% in quanto RBC ha tagliato il titolo a 'sector perform' da 'outperform'.

Sull'AIM, Marks Electrical è scesa del 24%, in quanto ha avvertito della pressione sui margini nonostante la crescita delle vendite a due cifre.

Il rivenditore di articoli elettrici ha dichiarato che nei nove mesi fino al 31 dicembre, il fatturato è aumentato del 22% rispetto all'anno precedente, raggiungendo 88,9 milioni di sterline. Tuttavia, il margine lordo non ha registrato l'aumento previsto, a causa di "un ambiente commerciale difficile in cui i consumatori rimangono molto attenti ai prezzi", nonostante il controllo di altri costi. L'azienda ha avvertito che questo avrà un effetto a catena sui suoi guadagni annuali.

Negli Stati Uniti, martedì, Wall Street ha chiuso in ribasso, con il Dow Jones Industrial Average in calo dello 0,4% e l'S&P 500 in ribasso dello 0,2%, anche se il Nasdaq Composite è salito dello 0,1%.

Hewlett Packard Enterprise è scesa dell'8,5% dopo che Reuters ha riferito che era in trattativa per acquistare Juniper Networks in un accordo che valutava il produttore di apparecchiature di rete a circa 13 miliardi di dollari, citando una persona che aveva familiarità con la questione.

Dopo la chiusura del mercato, HPE ha confermato un accordo da 14 miliardi di dollari per Juniper, che secondo HPE contribuirà ad accelerare l'adozione della tecnologia di intelligenza artificiale.

In Asia, mercoledì, l'indice Nikkei 225 di Tokyo ha chiuso in rialzo del 2,0%, continuando a raggiungere i massimi di 33 anni. In Cina, lo Shanghai Composite ha chiuso in calo dello 0,5%, mentre l'indice Hang Seng di Hong Kong ha perso lo 0,6%.

In un contesto di crescenti tensioni geopolitiche, la Cina ha giurato che "non scenderà mai a compromessi" su Taiwan e ha detto agli Stati Uniti di smettere di fornire aiuti militari, pochi giorni prima di un'elezione cruciale sull'isola autogovernata.

La Cina rivendica Taiwan, che sabato terrà le elezioni, come parte del suo territorio e ha giurato di impossessarsene un giorno. Le elezioni sono seguite da vicino, anche dai responsabili politici di Pechino e Washington, in quanto il loro esito avrà un impatto sul futuro delle relazioni di Taiwan con una Cina sempre più assertiva.

L'S&P/ASX 200 a Sydney ha chiuso in calo dello 0,7%.

L'oro era quotato a USD2.031,47 l'oncia nelle prime ore di mercoledì, più alto di USD2.029,09 di martedì.

Il petrolio Brent era quotato a USD77,87 al barile, in rialzo rispetto a USD77,81.

Di Elizabeth Winter, vicedirettore di Alliance News

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