Il FTSE 100 è rimasto piatto, ma ha segnato il terzo calo settimanale e il maggiore in tre mesi. L'indice FTSE 250, focalizzato sul mercato domestico, ha invertito i guadagni iniziali per terminare la giornata con un calo dello 0,4%, registrando anche una perdita settimanale.

I dati hanno mostrato che i rivenditori britannici hanno subito il maggior calo delle vendite in quasi tre anni nel mese di dicembre, aumentando il rischio che l'economia entri in recessione nel quarto trimestre.

Il volume delle vendite al dettaglio si è ridotto del 3,2% tra dicembre e novembre, poiché le persone hanno fatto gli acquisti natalizi prima del solito. I numeri sono stati peggiori delle previsioni degli economisti che prevedevano un calo dello 0,5%.

"I dati cupi sulle vendite al dettaglio nel Regno Unito non avrebbero dovuto essere una sorpresa, visti i messaggi provenienti dai rivenditori quotati in borsa nelle ultime settimane", ha dichiarato Russ Mould, direttore investimenti di AJ Bell.

Il calo delle vendite al dettaglio arriva dopo la lettura dell'inflazione britannica di mercoledì, più forte del previsto, che ha attenuato le aspettative di un precoce taglio dei tassi d'interesse quest'anno da parte della Banca d'Inghilterra.

L'indice delle automobili e delle parti è stato il meno performante, con un calo del 2,6%, toccando i livelli più bassi da oltre due mesi.

L'indice degli assicuratori non vita ha guidato i guadagni settoriali con un aumento dell'1,1%, pur toccando i livelli settimanali più bassi da oltre due mesi.

Tra i singoli titoli, il titolo di punta del FTSE 100, Flutter Entertainment, è salito del 3,1% grazie ad una serie di rialzi del target di prezzo, estendendo un aumento di oltre il 15% nella sessione precedente.

4imprint Group ha fatto un balzo del 12,0% per diventare il maggior guadagnatore dell'indice a media capitalizzazione, dopo che la società di pubblicità e marketing ha alzato le sue previsioni di profitto.

Il più ampio indice dei media ha guadagnato lo 0,4% sulla base della notizia.

Wincanton è salita del 48,0% ai massimi di due anni e mezzo dopo che CEVA Logistics, un'unità del gruppo marittimo francese CMA CGM, ha dichiarato che avrebbe acquistato l'azienda di logistica britannica in un accordo interamente in contanti del valore di quasi 600 milioni di sterline (circa 719 milioni di dollari).