Il gruppo ha esercitato pressioni sull'UE per un divieto sull'alluminio di origine russa per l'invasione dell'Ucraina. Finora non sono state imposte sanzioni, ma sono ancora all'ordine del giorno.

Rusal ha venduto 4,2 milioni di tonnellate di alluminio lo scorso anno, la maggior parte delle quali prodotte in Russia. Il più grande produttore di alluminio al mondo al di fuori della Cina ha anche attività in Irlanda, Svezia, Giamaica, Guinea e Cina. Queste attività producono principalmente allumina o bauxite.

La bauxite viene convertita in allumina, una materia prima per produrre l'alluminio utilizzato dalle aziende nel settore delle costruzioni e degli imballaggi. È anche un metallo chiave per il settore dei trasporti, dove viene utilizzato per alleggerire i veicoli elettrici e contribuire ad aumentare l'autonomia delle batterie.

"Il principio alla base delle sanzioni dell'UE è stato quello di cercare di fare il più possibile per minare la macchina da guerra russa senza creare danni agli interessi industriali e, per estensione, sociali europei", ha dichiarato Paul Voss, Direttore Generale di European Aluminium.

"In un mondo perfetto, diremmo che non abbiamo bisogno di alcun materiale di Rusal e prenderemmo una posizione morale ferma, indipendentemente dalle conseguenze pratiche. Ma i governi europei non hanno e non possono permettersi di ragionare in questo modo. Devono essere pragmatici".

L'UE ha attualmente in vigore dei divieti sui fili, i fogli, i tubi e le condutture di alluminio prodotti in Russia. Ma le esportazioni di alluminio, compreso il metallo primario, che rappresentano l'85% del totale, "rimangono al di fuori del campo di applicazione delle misure", ha dichiarato il gruppo lo scorso anno.

Le importazioni dell'UE di alluminio primario russo sono diminuite dal 2018, quando gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a Rusal, ma sono ancora significative. Secondo Trade Data Monitor, le importazioni dell'UE di alluminio russo ammontano a 512.122 tonnellate nel 2023, ovvero l'8% del totale, rispetto al 12% del 2022 e al 19% del 2018.

Rusal ha dichiarato la scorsa settimana che le vendite all'Europa hanno contribuito con 3,4 miliardi di dollari alle sue entrate da 12,2 miliardi di dollari nel 2023.

Le aspettative di eccedenze dovute al basso consumo e all'aumento della produzione significano che l'UE potrebbe sostituire più facilmente l'alluminio russo con quello di altri Paesi produttori o con una maggiore produzione locale, ha affermato il Direttore di Market Intelligence di European Aluminium, Djibril René.