Il Paese sta pianificando di acquistare il greggio russo con uno sconto, dato che i prezzi elevati causati dalle tensioni geopolitiche hanno fatto più che raddoppiare i prezzi del carburante in Pakistan.
I Paesi occidentali che hanno imposto un tetto al prezzo del petrolio russo di 60 dollari al barile come parte delle sanzioni contro Mosca per l'invasione dell'Ucraina, affermano che il tetto costringe la Russia a vendere petrolio ai Paesi in via di sviluppo a prezzi inferiori.
I gradi più pesanti del greggio russo sono più difficili da lavorare nelle raffinerie pakistane, che sono configurate per lavorare i greggi arabi più leggeri, ha detto il Ministro del Petrolio Musadik Malik a Reuters in un'intervista a Washington martedì.
Malik ha detto di aver incontrato i funzionari dell'Amministrazione Biden e le aziende sulle tecnologie di transizione energetica come l'idrogeno e l'energia solare.
In base all'accordo con la Russia, il Pakistan acquisterà solo petrolio grezzo, non combustibili raffinati, e Islamabad punta a importare fino a 100.000 barili al giorno (bpd) se la prima transazione andrà a buon fine.
Malik ha rifiutato di commentare il prezzo dell'accordo.
Il Pakistan prevede di miscelare "varie ricette" di greggi arabi più leggeri e greggio russo per creare il "cocktail perfetto" che potrebbe soddisfare fino a un quarto o un terzo della domanda delle raffinerie pakistane.
"Dipende anche dallo sconto che otterremo e dalla quantità di Urali o di greggio più leggero disponibile sul mercato", ha detto Malik, aggiungendo che il Paese dovrà anche considerare come la miscela modificherà la resa dei prodotti raffinati che vengono venduti a prezzi diversi.
La Pakistan Refinery Limited (PRL) raffinerà inizialmente il greggio russo in via sperimentale, seguita dalla Pak-Arab Refinery Limited (PARCO) e da altre raffinerie in seguito.
L'acquisto scontato offre una tregua necessaria al Pakistan, che sta lottando per evitare una crisi della bilancia dei pagamenti in attesa di un accordo con il FMI.
Il Pakistan sta adottando diverse misure, tra cui l'aumento dei prezzi del carburante, per sbloccare una tranche di aiuti da 1,1 miliardi di dollari da parte del Fondo Monetario Internazionale.
I prezzi del carburante sono aumentati di 143 rupie (0,5046 dollari), o quasi il 100%, negli ultimi 12 mesi. L'inflazione ha raggiunto il livello record del 36,4% nel mese di aprile, riducendo in modo significativo il potere d'acquisto di privati e aziende.
Malik ha detto che l'accordo è incentrato sul petrolio grezzo e non sui prodotti raffinati, perché è più difficile ottenere uno sconto sul diesel a prezzo più elevato.
I carburanti, compreso il diesel, sono diventati più costosi a livello globale dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, che ha portato le nazioni occidentali che consumano grandi quantità di diesel a imporre sanzioni sul petrolio russo.
Mosca ha definito la sua azione in Ucraina una "operazione militare speciale".
Malik ha anche citato un contratto di 50 anni con il Kuwait che offre al Pakistan uno sconto su alcuni prodotti di carburante.
Il Pakistan spera di aumentare il basso utilizzo della propria infrastruttura di raffineria, che secondo la nazione opera tra il 50% e il 70% della capacità.
Le raffinerie pakistane sono sottoposte a ulteriori pressioni, in quanto i rivenditori affermano che il 35% del diesel venduto nel Paese dell'Asia meridionale è stato contrabbandato illegalmente dall'Iran, riducendo la domanda e le entrate fiscali derivanti dalle vendite.
"Non si tratta solo di contrabbando su larga scala... a causa dei confini porosi, è come se gli abitanti dei villaggi e le persone del posto prendessero dei camion e li riempissero con le autocisterne per poi portarli in Pakistan e venderli", ha detto Malik.
Le vendite di prodotti petroliferi del Paese sono scese del 46% a 8,8 milioni di barili ad aprile rispetto all'anno scorso, secondo il Consiglio consultivo delle compagnie petrolifere in Pakistan.
Malik ha detto che il Paese sta collaborando con le agenzie di controllo delle frontiere per contribuire a ridurre il contrabbando di carburante. (Relazioni di Laura Sanicola e Timothy Gardner a Washington Relazioni aggiuntive di Sudarshan Varadhan a Singapore Redazione di Matthew Lewis)
