Koji Sato potrebbe confermare che la nuova architettura EV è in cantiere durante il suo primo briefing come CEO venerdì, ha detto una delle persone.
Tuttavia, giovedì sera non era ancora chiaro se il piano fosse stato formalmente approvato.
La casa automobilistica più grande del mondo riconosce sempre più la necessità di eguagliare le innovazioni di progettazione e produzione di Tesla Inc. se vuole ridurre i costi di produzione e trasformare la sua attività interamente elettrica in un'attività con margini più elevati, come ha fatto il suo rivale della Silicon Valley, ha detto un'altra persona.
L'azienda continua a studiare la questione, ha detto questa persona.
Una nuova piattaforma EV, se implementata, sarebbe il risultato di una profonda revisione della strategia di Toyota per le auto elettriche intrapresa lo scorso anno.
Lenta a spingere sull'elettrico a batteria, una tale mossa da parte di Toyota porterebbe la casa automobilistica in linea con altri rivali globali. La sua attuale architettura di produzione, il sistema e-TNGA, è stata lanciata nel 2019 e produce veicoli elettrici nella stessa catena di montaggio delle auto a benzina e ibride.
Tuttavia, l'E-TNGA non può fornire i risparmi sui costi che Tesla ha ottenuto con le sue massicce macchine di fusione Giga Press e altre innovazioni produttive.
Le fonti hanno rifiutato di essere identificate perché le informazioni erano riservate. Alla richiesta di un commento, Toyota ha detto che le domande potevano essere poste durante il briefing di venerdì.
Sato, il successore scelto da Toyoda, ha recentemente partecipato a una presentazione interna che si è concentrata sulla necessità di una piattaforma elettrica a batteria dedicata, un sistema più competitivo per gestire il calore generato dalla batteria e altre innovazioni influenzate dal manuale di Tesla, secondo una terza persona.
Il briefing è stato tenuto dall'ex responsabile della concorrenza incaricato della revisione della strategia EV, Shigeki Terashi, secondo la persona.
Diversi progetti che avrebbero dovuto trarre vantaggio dalla piattaforma e-TNGA sono ora in ritardo o cancellati, ha detto un'altra persona.
UN LUNGO PERIODO DI TEMPO
Secondo i critici, la svolta di Toyota è attesa da tempo.
Sotto l'ex CEO Akio Toyoda, il nipote del fondatore che è diventato presidente il 1° aprile quando Sato ha assunto l'incarico di vertice, Toyota ha visto la domanda globale di batterie elettriche superare le sue modeste stime.
"Alcune dichiarazioni rilasciate da Toyota quando Akio Toyoda era Amministratore Delegato facevano sembrare che gli ibridi sarebbero stati presenti per sempre. No, è il vostro standby, è la vostra copertura. Gli EV devono essere i primi", ha detto Christopher Richter, analista di CLSA.
Anche gli ambientalisti e gli investitori si sono espressi sempre di più sulla necessità che Toyota si muova più velocemente.
Tesla ha realizzato quasi otto volte il profitto per veicolo di Toyota nel terzo trimestre, in parte grazie alla sua capacità di semplificare la produzione e ridurre i costi.
Si prevede che i veicoli elettrici rappresenteranno più della metà della produzione totale di veicoli entro il 2030. Soddisfare questa domanda sarà fondamentale per Toyota. Finora ha fallito - il suo primo EV a batteria, il bZ4X, ha subito un richiamo anticipato e ha avuto solo vendite limitate.
Negli Stati Uniti, dove la crescita degli EV sta superando quella del mercato generale, la mancanza di modelli elettrici a batteria di Toyota sembra danneggiare le vendite. Toyota ha riferito che le vendite negli Stati Uniti sono diminuite di quasi il 9% nel primo trimestre, mentre General Motors Co ha registrato un aumento del 18%, aiutato da una maggiore domanda di veicoli elettrici da parte di flotte e clienti commerciali.
GM ha venduto più di 20.000 veicoli elettrici nel primo trimestre, mentre Toyota e il suo marchio di lusso Lexus hanno venduto circa 1.880 veicoli elettrici a batteria. Mentre le vendite di Toyota/Lexus di veicoli elettrificati - per lo più ibridi con un'infarinatura di veicoli elettrici a batteria e a idrogeno - si sono attestate a poco meno di 119.000 unità, il che rappresenta un calo del 10,7%.
I consumatori statunitensi che passano ai veicoli elettrici lo fanno in gran parte con Toyota e Honda Motor Co, secondo i dati di S&P Global Mobility di novembre.
Se Toyota non perseguirà i veicoli elettrici sotto la guida di Sato, l'azienda "lascerà del denaro sul tavolo", ha dichiarato Katherine Garcia, direttrice della Campagna Trasporti Puliti per Tutti presso il Sierra Club, sottolineando la crescita dei veicoli elettrici negli Stati Uniti.
Nel suo briefing di venerdì, si prevede che Sato illustri una strategia che enfatizzi "diversi sistemi di propulsione", ha detto una delle persone. In questo modo, sottolineerà che gli ibridi a benzina rimarranno fondamentali per il suo business, anche se aumenterà il numero di veicoli elettrici.
Anche alcuni fornitori di Toyota hanno espresso privatamente la loro preoccupazione per la lentezza con cui abbraccia i veicoli elettrici.
Secondo un dirigente di un fornitore Toyota che ha rifiutato di essere identificato, alcuni hanno cercato di incrementare gli affari con altri produttori per coprire il loro rischio quando si tratta di EV.
Ma questo potrebbe cambiare a seconda della strategia della casa automobilistica, ha aggiunto il dirigente.
