In una drammatica svolta degli eventi in una lunga disputa per il controllo del Tiger Resort, Leisure & Entertainment, di proprietà della giapponese Universal Entertainment Corp, il campo di Okada ha preso il controllo fisico del casinò da 3,3 miliardi di dollari conosciuto come Okada Manila il 31 maggio con l'aiuto di guardie di sicurezza private e della polizia locale.
La mossa è avvenuta dopo che la Corte Suprema delle Filippine, ad aprile, aveva emesso un "ordine di status quo ante", reintegrando Okada, che era stato estromesso nel 2017, come amministratore delegato del casinò. Ciò ha fatto seguito alla decisione della Corte d'Appello del Paese, a gennaio, di respingere un'accusa di appropriazione indebita contro Okada e un suo collaboratore.
Il consiglio di amministrazione deposto di Tiger Resorts ha fatto appello alla decisione della Corte Suprema in aprile e il suo consulente legale ha dichiarato lunedì che non c'era nulla nella decisione del tribunale che autorizzasse il campo di Okada a prendere il controllo fisico o a creare un nuovo consiglio. L'associazione sta inoltre cercando di ottenere chiarimenti dalla Corte Suprema in merito al suo ordine.
Il gruppo di Okada ha usato "forza bruta e intimidazione" nel rilevare la proprietà il 31 maggio, ha dichiarato Michiaki Satate, co-vice presidente del consiglio di amministrazione di Tiger Resort, estromesso da una conferenza stampa.
"In questo momento, sono un consiglio e un gruppo di funzionari illegittimi a gestire l'azienda", ha detto Satate, aggiungendo che la società madre dell'operatore di casinò non onorerà alcuna trattativa commerciale condotta dal nuovo consiglio.
Universal, che ha visto le sue azioni crollare del 10% dopo l'acquisizione, ha anche definito il sequestro del casinò una "occupazione illegale".
La causa cita come imputati Okada, che non era fisicamente presente durante l'acquisizione, i suoi soci Antonio Cojuangco e Dindo Espeleta e la società di sicurezza privata da loro impiegata.
Sono accusati di aver portato via con la forza il direttore di Universal Hajime Tokuda dai locali del casinò e di averlo portato in un'area vicina alla sua casa, in quello che il consiglio di amministrazione estromesso ha definito un rapimento. Sono anche accusati di aver danneggiato altri funzionari dell'azienda, con rimostranze che vanno dalla "grave coercizione" alla "ingiusta vessazione".
Okada, attualmente in Giappone, lunedì si è rivolto a distanza alla direzione del casinò in una riunione cittadina, impegnandosi per il successo della proprietà e per una maggiore interazione con il nuovo consiglio.
Tutte le accuse contro Okada e il suo gruppo "sono una pura montatura e non hanno alcuna base legale", ha dichiarato a Reuters Vincent Lim, portavoce dell'attuale direzione di Okada Manila.
Non si è verificato alcun incidente violento durante l'acquisizione e ulteriori decisioni della Corte Suprema potrebbero indurre il gruppo concorrente a cessare le accuse, ha detto Lim.
I funzionari del regolatore del gioco d'azzardo filippino erano presenti all'acquisizione per monitorare l'evento. Il regolatore ha detto, tuttavia, di voler sottolineare la sua neutralità nella disputa, dato che la questione è ancora all'esame del tribunale.
Okada è stato anche estromesso dal consiglio di amministrazione di Universal nel 2017, con i dirigenti che lo hanno accusato di aver sottratto fondi per 20 milioni di dollari, cosa che lui ha negato.
L'Okada Manila, con i suoi 44 ettari, ha iniziato la sua attività alla fine del 2016.
Con 993 suite e ville, 500 giochi da tavolo e 3.000 macchine da gioco elettroniche, è il più grande dei quattro casinò-resort multimiliardari che operano nella capitale delle Filippine, che ha una delle industrie del gioco più libere dell'Asia.
