Le azioni dell'azienda di Deerfield, Illinois, sono scese del 3% a 207 dollari nel commercio pomeridiano, poiché gli analisti hanno espresso delusione per le previsioni sui margini dell'attuale trimestre.

"Il mercato degli escavatori da 10 tonnellate e oltre in Cina era molto forte nel 2020 e 2021. Ora prevediamo che questo mercato sarà leggermente inferiore ai livelli del 2019 (quest'anno)", ha detto l'amministratore delegato di Caterpillar Jim Umpleby in una telefonata dopo gli utili.

La politica cinese "zero Covid" per combattere la variante Omicron ha scatenato nuove serrate, chiudendo le fabbriche e danneggiando le vendite di aziende come General Electric Co e 3M Co nel primo trimestre.

La severa politica ha colpito anche Caterpillar, che ottiene circa il 5-10% delle sue entrate totali dal paese.

"I blocchi potrebbero pesare sui risultati di CAT in Cina nel secondo trimestre", ha detto Matt Arnold, analista di Edward Jones.

L'azienda, tuttavia, ha beneficiato della domanda altrove. Le vendite sono aumentate in tutte le altre regioni, ad eccezione dell'Asia-Pacifico, sostenute da aumenti di prezzo e da una maggiore attività mineraria e di costruzione.

"L'attività mineraria continuerà ad aumentare", ha detto il direttore finanziario di Caterpillar Andrew Bonfield in un'intervista.

I costi operativi totali nel primo trimestre sono aumentati del 16,5% a 11,73 miliardi di dollari.

L'azienda ha gestito le sfide della catena di approvvigionamento e i costi di input più alti annunciando aumenti dei prezzi. Caterpillar continua ad aspettarsi che i prezzi aumentati compensino più che bene i costi di produzione più alti di quest'anno.

L'utile rettificato per l'ultimo periodo è stato di 2,88 dollari per azione, battendo l'aspettativa media degli analisti di 2,60 dollari per azione.

Le entrate sono aumentate di circa il 14% a 13,59 miliardi di dollari, battendo le aspettative di circa 13,4 miliardi di dollari.

(Questa storia corregge il paragrafo 10 per rimuovere il riferimento a "ulteriori aumenti di prezzo". Aggiunge che l'azienda si aspetta che gli aumenti di prezzo annunciati compensino i costi di produzione più alti)