L'Assistente Segretario ad interim per la Politica Economica, Eric Van Nostrand, ha salutato il limite di prezzo come una parte di successo del regime di sanzioni multilaterali imposte alla Russia per la sua invasione dell'Ucraina e ha detto che Washington e i suoi partner stanno lavorando per contrastare qualsiasi elusione.
"Il nostro approccio ha colpito al cuore la mucca da mungere più importante del Cremlino. Prima della guerra, le entrate petrolifere costituivano circa un terzo del bilancio totale della Russia, ma nel 2023 questo numero è sceso ad appena il 25%", ha detto nelle osservazioni preparate per una conferenza a Londra.
Il G7, l'Unione Europea e l'Australia hanno imposto il tetto di 60 dollari al barile lo scorso dicembre sulle esportazioni via mare di greggio russo come ritorsione per la guerra russa contro l'Ucraina. Il provvedimento vieta alle aziende occidentali di fornire servizi come il trasporto, l'assicurazione e il finanziamento per il petrolio venduto al di sopra del tetto.
Van Nostrand ha detto che i dati russi hanno mostrato che le entrate petrolifere del governo federale sono state inferiori di quasi il 50% nella prima metà del 2023 rispetto all'anno precedente, e che il petrolio russo è stato scambiato con "uno sconto significativo" rispetto al petrolio Brent.
Anche i funzionari russi si sono lamentati dell'impatto del tetto dei prezzi, ha detto, e il Cremlino è stato costretto a prendere in considerazione l'aumento delle tasse sugli esportatori di petrolio per incrementare le entrate, il che potrebbe indebolire le prospettive a lungo termine dell'industria petrolifera.
Van Nostrand ha detto che il prezzo medio riportato per gli Urali russi si è aggirato intorno ai 60 dollari, il livello del tetto di prezzo, nonostante i recenti aumenti di prezzo e le diffuse aspettative di un aumento del prezzo nella seconda metà del 2023.
Il Ministero delle Finanze russo questa settimana ha dichiarato che la miscela di greggio Urals è stata scambiata in media a 64,37 dollari al barile nel mese di luglio, rispetto ai 55,28 dollari al barile di giugno.
La Russia
taglierà le esportazioni
di 300.000 barili al giorno (bpd) a settembre, ha dichiarato giovedì il Vice Primo Ministro Alexander Novak. La Russia, il più grande esportatore di petrolio al mondo dopo l'Arabia Saudita, si era già impegnata a tagliare la produzione di petrolio di 500.000 bpd, o circa il 5%, da marzo a fine anno.
Il Brent, il riferimento petrolifero globale, è balzato di circa il 2% a quasi 85 dollari al barile giovedì, dopo che l'Arabia Saudita ha esteso di un altro mese il suo taglio volontario della produzione di un milione di bpd, fino alla fine di settembre.
Van Nostrand ha detto che il tetto continua a limitare le entrate russe, dando "agli acquirenti non appartenenti alla coalizione un'ulteriore leva per negoziare i prezzi al ribasso".
Qualsiasi investimento effettuato dal Governo russo nella cosiddetta flotta ombra utilizzata per trasportare il petrolio, o nelle proprie compagnie assicurative per vendere al di sopra del limite di prezzo, sta prosciugando i fondi disponibili per sostenere la guerra in Ucraina, ha detto.
Il petrolio russo commerciato al di fuori del G7 è ancora venduto con uno sconto considerevole rispetto al petrolio Brent, e la capacità di trasporto limita la quantità di affari che la Russia può fare al di fuori del G7, ha aggiunto.
"I Paesi a basso reddito hanno beneficiato di questa stabilità, in quanto continuano ad importare il petrolio russo scontato che il G7 non prende più o a beneficiare di prezzi del petrolio globali generalmente più bassi", ha detto Van Nostrand.
Tuttavia, Van Nostrand ha detto che Washington comprende che i mercati possono cambiare rapidamente e che la Russia continuerà a cercare di eludere il tetto dei prezzi.
"Rimaniamo vigili nel monitorare i mercati del petrolio e l'intera coalizione rimane concentrata sull'applicazione delle nostre sanzioni", ha detto. (Servizio di Andrea Shalal; ulteriori informazioni da parte di Timothy Gardner; Redazione di David Gregorio e Susan Heavey)
