Blinken si recherà a Capo Verde, Costa d'Avorio, Nigeria e Angola dal 21 al 26 gennaio, ha detto il Dipartimento in un comunicato, dove discuterà delle partnership tra Stati Uniti e Africa su commercio, clima, infrastrutture, salute e altre questioni.

L'Assistente del Segretario di Stato per gli Affari Africani Molly Phee ha detto ai giornalisti che gli Stati Uniti hanno un curriculum conosciuto e spera che la giunta del Niger scelga Washington piuttosto che una partnership con la Russia.

"Se scegliessero di avere una partnership con Paesi come la Russia, sarebbe molto complicato", ha detto Phee. "Abbiamo un curriculum dimostrato che loro conoscono bene e speriamo che prendano la decisione giusta".

Phee ha indicato come esempio il Mali, dove ha detto che c'è stato un aumento delle vittime civili e degli attacchi alla sicurezza da quando il governo ha invitato il gruppo mercenario Wagner della Russia.

La Russia e il Niger, sotto il governo militare da un colpo di stato l'anno scorso, hanno concordato di sviluppare la cooperazione militare, ha detto martedì il Ministero della Difesa russo.

La giunta del Niger ha cacciato le truppe francesi e ha rotto i patti di sicurezza con l'Unione Europea, lasciando gli alleati occidentali preoccupati che il Paese possa diventare un nuovo punto di appoggio per la Russia nella regione.

La presa di potere militare in Niger è stata una delle serie di colpi di stato o tentativi di presa di potere avvenuti negli ultimi anni in Africa occidentale e centrale. Il Niger è stato un alleato importante nella lotta di Washington contro gli insorti islamisti che hanno ucciso migliaia di persone nella regione del Sahel, in Africa occidentale.

Anche le tensioni tra il Ruanda e la Repubblica Democratica del Congo saranno probabilmente un argomento di discussione durante il viaggio di Blinken.

Il viaggio è in parte il seguito di un vertice a Washington con i leader africani nel 2022, ha detto Phee, in cui il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha promesso che gli Stati Uniti sono "all in" sul futuro dell'Africa.

Phee ha detto giovedì che Biden è rimasto serio sul suo desiderio di viaggiare in Africa, ma che non ha intenzione di fare un annuncio.