I funzionari della città sudafricana di George hanno interrotto la ricerca di sopravvissuti e di altri corpi venerdì sul luogo del crollo di un edificio in cui sono morte 33 persone.

Il personale di soccorso e i volontari stanno setacciando le macerie da 11 giorni, dopo che l'edificio residenziale di cinque piani in costruzione nella città a est di Città del Capo è crollato, lasciando una nuvola di polvere nella sua scia.

Il governo del Capo Occidentale ha detto che ora ritiene che 62 persone si trovassero sul posto al momento del disastro. Ventinove persone sono sopravvissute dopo essere state salvate.

Ad un certo punto, i funzionari comunali ritenevano che 81 persone si trovassero sul posto quando l'edificio è crollato.

"Il sito è vuoto. Abbiamo fatto il nostro lavoro", ha dichiarato ai giornalisti Anton Bredell, funzionario della provincia di Western Cape.

Si ritiene che nel cantiere lavorassero, oltre ai sudafricani, anche immigrati provenienti dai vicini Malawi e Zimbabwe.

Un portavoce del Ministero degli Affari Esteri del Malawi ha dichiarato che nove malawiani sono stati confermati come morti nell'incidente e 11 sono stati salvati, due dei quali sono ancora in ospedale.

La causa del crollo dell'edificio non è ancora stata stabilita. Le indagini sono in corso.

Il Presidente Cyril Ramaphosa ha visitato il sito giovedì e ha incontrato le famiglie delle vittime.