L'esercito israeliano ha detto che i droni, che secondo fonti della sicurezza irachena sono stati visti sorvolare il Paese dall'Iran, avrebbero impiegato ore per raggiungere i loro obiettivi.
Il Canale 12 israeliano ha detto che i missili lanciati dall'Iran avrebbero probabilmente colpito prima, ma che alcuni missili e droni sono stati abbattuti sopra la Siria o la Giordania.
L'Iran ha giurato ritorsioni per quello che ha definito un attacco israeliano al suo consolato di Damasco il 1° aprile, che ha ucciso sette ufficiali delle Guardie, tra cui due comandanti di alto livello, e ha detto che il suo attacco era una punizione per i "crimini israeliani". Israele non ha confermato né smentito la responsabilità dell'attacco al consolato.
Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden, che venerdì ha messo in guardia l'Iran dall'attaccare Israele dopo aver detto che un tale scenario sembrava imminente, si è impegnato a stare al fianco di Israele contro l'Iran, ha detto la Casa Bianca.
Un generale israeliano in pensione, Amos Yadlin, ha dichiarato a Channel 12 news del Paese che i droni iraniani erano equipaggiati con 20 kg (44 libbre) di esplosivo ciascuno.
L'esercito israeliano ha dichiarato che le sirene suoneranno in qualsiasi area minacciata e che le sue difese sono pronte ad affrontarli.
Israele e la vicina Giordania, che si trova tra l'Iraq e Israele, hanno dichiarato che avrebbero chiuso il loro spazio aereo sabato sera e la Giordania ha annunciato lo stato di emergenza.
La Siria, alleata dell'Iran, ha dichiarato di aver messo in stato di massima allerta i suoi sistemi di difesa terra-aria intorno alla capitale e alle principali basi, secondo fonti dell'esercito.
La guerra di Gaza tra Israele e Hamas, giunta al settimo mese, ha fatto salire le tensioni nella regione, estendendosi ai fronti con il Libano e la Siria e attirando il fuoco a lungo raggio su obiettivi israeliani da luoghi lontani come lo Yemen e l'Iraq.
Questi scontri rischiano ora di trasformarsi in un conflitto aperto diretto che contrappone l'Iran e i suoi alleati regionali a Israele e al suo principale sostenitore, gli Stati Uniti.
All'inizio di sabato, l'agenzia di stampa iraniana IRNA ha riferito che un elicottero delle Guardie ha abbordato e portato in acque iraniane la MSC Aries, battente bandiera portoghese.
MSC, che gestisce l'Aries, ha confermato che l'Iran aveva sequestrato la nave e ha detto che stava lavorando "con le autorità competenti" per il suo ritorno sicuro e per il benessere dei 25 membri dell'equipaggio.
MSC noleggia l'Aries da Gortal Shipping, un'affiliata di Zodiac Maritime, ha detto Zodiac in un comunicato, aggiungendo che MSC è responsabile di tutte le attività della nave. Zodiac è in parte di proprietà dell'uomo d'affari israeliano Eyal Ofer.
Il Ministro degli Esteri israeliano Israel Katz ha accusato l'Iran di pirateria. (Relazioni di Dan Williams a Gerusalemme, Parisa Hafezi a Dubai, Timur Azhari a Baghdad, Eric Beech e Doina Chiacu a Washington; Scrittura di Angus McDowall; Redazione di Jonathan Oatis )
