La Yellen ha detto che gli Stati Uniti e il G7 sono assolutamente impegnati a sostenere l'Ucraina e ha esortato il Congresso ad approvare il sostegno militare e di bilancio necessario e urgente.

"Si tratta di un imperativo umanitario e morale, e anche di una guerra economica, dato il significativo impatto negativo della guerra sulle economie di tutto il mondo", ha detto la Yellen in una conferenza stampa a margine degli incontri di primavera del Fondo Monetario Internazionale e della Banca Mondiale a Washington.

La Yellen ha detto di temere che la Russia possa essere incoraggiata dal dibattito interno negli Stati Uniti e altrove sulla prosecuzione degli aiuti all'Ucraina.

"Temo che la Russia stia iniziando a vedere i segnali che gli Stati Uniti e i nostri alleati si stanno stancando o che trovano più difficile trovare modi per sostenere l'Ucraina, e questo dà loro la speranza di poter superare noi e di aspettare che la nostra determinazione si sgretoli", ha detto.

Ma l'Ucraina ha bisogno di flussi di sostegno continui, e questo sta guidando la ricerca di monetizzare i beni russi congelati, ha aggiunto.

La Yellen ha detto di aver preso parte a molte conversazioni sulla questione, che sarà discussa mercoledì in occasione di una riunione del Gruppo dei Sette (G7) delle economie avanzate.

Ha detto che sono in discussione una serie di possibilità, dal sequestro totale dei beni all'utilizzo come garanzia, notando che Washington è "molto favorevole" alle mosse dell'Unione Europea per segregare i redditi da interessi dei beni immobilizzati.

Un alto funzionario del Tesoro ha detto che nessuna opzione è stata tolta dal tavolo, ma ha osservato che l'Ucraina non avrebbe la capacità di assorbire l'intero importo in una sola volta, anche se tutti i beni congelati fossero sequestrati.

La Yellen ha detto che i funzionari occidentali stavano valutando i rischi connessi a qualsiasi mossa di questo tipo, comprese le minacce di ritorsione da parte della Russia, ma si è detta fiduciosa che questi possano essere mitigati.

Le discussioni continueranno questa settimana, ha detto il funzionario del Tesoro, ma non sono previste tappe importanti. Il funzionario ha rifiutato di dire quale opzione fosse più probabile, notando che la decisione finale sarebbe stata presa dai leader del G7.

Il funzionario ha osservato che anche le azioni passate - compreso il congelamento dei beni in primo luogo - erano apparse improbabili nei mesi precedenti alla loro attuazione.