Dopo aver cavalcato un'impennata dello shopping online durante la pandemia, Zalando ha scioccato gli investitori a maggio riportando il suo primo calo delle vendite in assoluto.
L'azienda tedesca ha realizzato un utile rettificato prima degli interessi e delle imposte (EBIT) di 77,4 milioni di euro (78,9 milioni di dollari) nel secondo trimestre, in calo del 58% rispetto all'anno precedente, ma in aumento rispetto alla perdita del primo trimestre di 52 milioni di euro.
Il volume lordo della merce è rimasto piatto rispetto all'anno precedente, a 3,8 miliardi di euro (3,9 miliardi di dollari), ma l'azienda ha previsto una seconda metà dell'anno migliore.
"Le nostre fondamenta sono molto forti. Ci aspettiamo un ritorno alla crescita e alla redditività", ha dichiarato il co-CEO Robert Gentz.
Le azioni di Zalando erano in rialzo dell'8,1% alle 0945 GMT.
Tuttavia, le vendite del secondo trimestre sono scese del 4% a 2,6 miliardi di euro, con l'azienda che ha dato la colpa alla minore fiducia dei consumatori, all'inflazione e alle difficoltà di consegna di singoli prodotti come le scarpe.
"La vita sta diventando più costosa e i consumatori sono riluttanti a consumare. Lo sentiamo", ha detto Gentz.
Anche con l'inflazione, la dimensione del paniere dei clienti è scesa a una media di 12 mesi di 55,9 euro nel secondo trimestre, rispetto ai 57,7 dell'anno precedente.
L'azienda ha dichiarato che la domanda era ancora alta per i capi di lusso e per quelli economici, ma si era indebolita per i capi di prezzo medio.
Anche le rivali britanniche ASOS e Boohoo hanno registrato un affievolimento della spinta dell'era pandemica, con la riapertura dei negozi e le finanze dei consumatori sotto pressione.
Per ridurre i costi, Zalando ha dichiarato di aver ridotto le spese di marketing, di aver introdotto un valore minimo d'ordine in tutti i suoi 25 mercati e di aver migliorato l'efficienza della sua rete logistica europea.
Dopo una rapida espansione del personale, l'azienda non prevede di aggiungere altri dipendenti alla sua attuale forza lavoro di circa 17.000 persone, ha dichiarato.
"Siamo concentrati sulle misure di miglioramento dell'efficienza e dei margini che ci aiuteranno a rafforzare la nostra redditività nella seconda metà dell'anno", ha dichiarato il Direttore Finanziario Sandra Dembeck in un comunicato.
L'analista di Baader Helvea Markus Mayer ha affermato che Zalando sta facendo le cose giuste per crescere e conquistare quote di mercato.
Alla domanda su un eventuale ingresso nel mercato statunitense, l'azienda ha risposto che non è il momento giusto per espandersi al di fuori dell'Europa.
Ha confermato la guidance per l'intero anno, abbassata a giugno, per una crescita delle vendite dello 0-3% e un EBIT rettificato di 180-260 milioni di euro.
(1 dollaro = 0,9841 euro) (Relazioni di Riham Alkousaa e Nadine Schimroszik Redazione di Jason Neely e Mark Potter)
