Nel round dell'ultimo trimestre Tesla ha consegnato 484.507 veicoli elettrici nel periodo ottobre-dicembre, meno dei 526.409 veicoli di BYD, venduti principalmente in Cina. Ma Elon Musk non ha nulla di cui vergognarsi: con oltre 1,81 milioni di veicoli venduti nell'arco dell'anno, la sua azienda rimarrà il leader mondiale per il 2023. Per quanto riguarda la compagnia cinese, l’incontro ha avuto decisamente un esito positivo, colpendo con un totale di 3,02 milioni di veicoli consegnati, inclusi circa 1,4 milioni di veicoli elettrici ibridi plug-in.

BYD ha dimostrato l'efficacia della sua strategia di taglio dei prezzi assicurandosi un posto nel cuore e nei garage dei clienti con un aumento delle vendite del 73%. Nel 2023, infatti, il gruppo cinese ha seguito l'esempio di Tesla nella lotta per la quota di mercato. Secondo Susannah Streeter, Head of Money and Markets di Hargreaves Lansdown, "La battaglia eroderà i margini di entrambe le aziende, ma BYD crede chiaramente che questo sia un prezzo degno di essere pagato per aumentare la quota di mercato e il riconoscimento."

Tesla sta anche incassando i colpi delle autorità regolatorie. La compagnia è stata costretta a richiamare oltre 2 milioni di veicoli lo scorso mese per incorporare nuove misure di sicurezza nel suo sistema avanzato di assistenza alla guida, Autopilot, a seguito delle preoccupazioni espresse dalla US Federal Safety Agency.

E i problemi continuano. All'inizio di quest'anno, la compagnia di Elon Musk è stata costretta a richiamare 1.6 milioni di veicoli in Cina, il suo mercato più grande, per correggere errori software.

Dall'altro lato del Pacifico, il governo cinese è in parte responsabile del successo di BYD. Secondo il Rhodium Group, ha ricevuto oltre 4.3 miliardi di dollari di supporto pubblico tra il 2015 e il 2020, attraverso sussidi e incentivi per l'acquisto di auto elettriche.

E per rendere il tutto ancora più piccante: BYD non è solo rivale di Tesla sul ring, ma anche un alleato chiave, in quanto è il secondo produttore di batterie al mondo e fornisce a Musk i volt e gli ampere di cui ha bisogno.

L'ascesa di BYD dimostra che nel settore automobilistico non c'è nulla di definitivo. Gli operatori consolidati devono rimanere vigili di fronte all'arrivo di nuovi concorrenti decisi a scuotere l'ordine stabilito. L'era elettrica sta rimescolando le carte in tavola e promette un incontro entusiasmante per il dominio del mercato.

Disegno di Amandine Victor