Boeing Co ha detto lunedì di aver sospeso l'acquisto di titanio dalla Russia, mentre la sua rivale europea Airbus continua ad usare forniture dalla nazione che ospita il maggior fornitore mondiale della merce, VSMPO-AVISMA.

Il produttore di aerei statunitense ha detto di avere un inventario "sostanziale" del metallo, apprezzato nel settore aerospaziale per la sua forza rispetto al peso e la sua compatibilità con l'ultima generazione di jet passeggeri a lunga percorrenza in fibra di carbonio.

"Abbiamo sospeso l'acquisto di titanio dalla Russia. Il nostro inventario e la diversità delle fonti di titanio forniscono una fornitura sufficiente per la produzione di aeroplani", ha detto Boeing in una dichiarazione inviata per email.

La sospensione è stata riportata in precedenza dal Wall Street Journal.

Il capo di VSMPO-AVISMA, controllato dallo stato, ha colpito la decisione di Boeing di sospendere il contratto, che era stato rinnovato quattro mesi fa all'Airshow di Dubai dove Boeing si era impegnata a mantenere l'azienda russa come suo maggiore fornitore di titanio.

Le due aziende avevano anche concordato di aumentare l'uso di una joint-venture per la produzione di forgiati - Ural Boeing Manufacturing - nella Titanium Valley in Russia negli Urali.

"Siamo sinceramente dispiaciuti che i contratti con il nostro partner a lungo termine siano sospesi", ha detto l'amministratore delegato di VSMPO-AVISMA Dmitry Osipov in una dichiarazione inviata per e-mail lunedì.

"Ora stiamo riorientando la nostra politica di vendita verso altri mercati", ha detto, aggiungendo che l'azienda si era preparata per un tale risultato da diversi mesi.

I governi occidentali hanno imposto sanzioni alla Russia dopo che ha invaso l'Ucraina in quella che chiama un'operazione militare speciale, ma non hanno preso di mira VSMPO-AVISMA, il cui 25% è di proprietà del conglomerato statale della difesa Rostec. Si basa sull'aerospaziale per tre quarti delle sue vendite.

Il potenziale di interruzione delle forniture di materie prime russe ha messo sotto i riflettori il titanio, usato anche nell'industria marina, automobilistica e nucleare.

FORNITURE AIRBUS

In Francia, Airbus SE ha detto che continua a rifornirsi di titanio dalla Russia e da altri paesi. In una dichiarazione inviata per email, ha detto che si procurava il titanio anche indirettamente tramite i suoi fornitori di primo livello, il tutto nel rispetto delle sanzioni.

Il produttore di aerei europeo ha detto che si affida alla Russia per la metà dei suoi bisogni complessivi di titanio, mentre VSMPO-AVISMA fornisce un terzo dei requisiti di Boeing.

Fonti dell'industria dicono che Airbus riceve il suo titanio russo principalmente da VSMPO-AVISMA con alcune parti in titanio per i carrelli di atterraggio fornite da Hydromash con sede a Nizhny Novgorod.

Ha detto che la sua capacità generale di aumentare la produzione di jet dipende dalla disponibilità di materie prime, compreso il titanio. I suoi programmi di elicotteri militari NH90 e Tiger hanno fatto affidamento sul titanio russo, secondo il rapporto annuale 2019 di Airbus.

Airbus non ha risposto immediatamente a una domanda sullo stato specifico del suo contratto VSMPO-AVISMA.

Le aziende aerospaziali di tutto il mondo hanno aumentato le scorte di titanio e si sono mosse per diversificare le fonti dopo la crisi di Crimea del 2014.