Un giudice del Regno Unito ha ordinato a VietJet del Vietnam di astenersi dall'interferire nell'esportazione di jet pignorati da una società di leasing, nell'ultimo colpo di scena di una disputa che ha messo sotto i riflettori uno dei mercati dell'aviazione in più rapida crescita.

FW Aviation (FWA) ha preso possesso di quattro jet Airbus A321 con l'accordo della compagnia aerea, dopo aver affermato che la compagnia aerea è inadempiente per il mancato pagamento dell'affitto dal 2021.

Ma il locatore, parte di FitzWalter Capital con sede a Londra, ha accusato VietJet in un'udienza online di venerdì di cercare di ostacolare il processo interferendo dietro le quinte con gli sforzi per esportare uno dei jet passeggeri dal Vietnam, dove tutti e quattro i jet rimangono a terra.

La disputa si è svolta nei tribunali di Londra, Singapore e Hanoi ed è considerata un banco di prova per i diritti dei locatori in Vietnam, che ha centinaia di jet Airbus e Boeing in ordine, oltre che per le più ampie regole internazionali del leasing.

"Abbiamo il diritto al possesso e al controllo di questo aereo e ciò si estende alla possibilità di esportarlo", ha dichiarato l'avvocato di FWA Akhil Shah all'Alta Corte di Londra.

L'avvocato di VietJet, Alexander Milner, ha negato che la compagnia aerea stesse cercando di adottare misure proattive per bloccare le esportazioni, e ha presentato argomentazioni legali e giurisdizionali dettagliate che spiegano perché VietJet non può essere ritenuta responsabile davanti al tribunale britannico per una questione tra FWA e le autorità doganali del Vietnam.

Il leasing rappresenta circa la metà della flotta mondiale e la capacità dei locatori di spostare gli aerei da un luogo all'altro in caso di inadempienza è una componente chiave della Convenzione di Città del Capo del 2001, che è alla base del settore del leasing aereo.

Le compagnie aeree dei Paesi membri che si ritiene violino le regole possono incorrere in tassi di finanziamento più elevati per le loro future flotte.

Nel concedere l'ordine, il Giudice David Foxton ha messo in dubbio la possibilità di distinguere tra il possesso di un aeromobile e la possibilità di esportarlo, e ha fatto un paragone con i controlli valutari o le restrizioni all'esportazione di dipinti antichi.

FWA ha affermato che VietJet ha mantenuto contatti dietro le quinte con le autorità vietnamite e ha ottenuto fotografie inspiegabili di lettere tra il locatore e l'autorità doganale del Vietnam.

Milner ha detto che i ricorrenti sono stati veloci nell'interpretare atti innocenti come tentativi di interferenza. VietJet non ha potuto essere raggiunta immediatamente per un commento.

Il Vietnam è l'ultimo campo di battaglia sui diritti dei locatori, dopo le controversie in India e in Russia.

L'Aviation Working Group, un'entità con sede nel Regno Unito che monitora le leggi sul finanziamento per conto dei costruttori di aerei e dei locatori, l'anno scorso ha inserito il Vietnam in una lista di controllo per quanto riguarda la sua adesione al trattato di Città del Capo e ha riaffermato la sua posizione in ottobre. Anche l'India è sotto osservazione a causa di una controversia tra la compagnia aerea Go First e i locatori.

Le compagnie aeree sostengono che è fondamentale che le procedure siano eseguite correttamente, in quanto l'esportazione di un jet di valore è irreversibile. (Servizio di Tim Hepher; redazione di David Evans)