Google si sta preparando a lanciare una campagna anti-misinformazione in cinque Paesi dell'Unione Europea (UE), ha dichiarato l'azienda a Reuters, in vista delle elezioni parlamentari del blocco e di nuove regole più severe sui contenuti online.

A giugno, i cittadini dell'UE eleggeranno un nuovo Parlamento Europeo per approvare le politiche e le leggi della regione e i legislatori temono che la diffusione della disinformazione online possa influenzare gli elettori.

Francia, Polonia e Germania hanno accusato lunedì la Russia di aver messo insieme un'elaborata rete di siti web per diffondere la propaganda filorussa.

La Legge sui Servizi Digitali dell'Europa, che entrerà in vigore questa settimana, richiederà alle grandi piattaforme online e ai motori di ricerca di fare di più per affrontare i contenuti illegali e i rischi per la sicurezza pubblica.

A partire da marzo, l'unità interna di Google Jigsaw, che opera per affrontare le minacce alla società, eseguirà una serie di annunci animati su piattaforme come TikTok e YouTube in cinque Paesi dell'UE: Belgio, Francia, Germania, Italia e Polonia.

Basandosi su precedenti campagne che l'azienda ha testato in Germania e nell'Europa centrale, Jigsaw ha dichiarato che il nuovo progetto rappresenta un'opportunità per raggiungere i cittadini in Paesi con un numero di elettori tra i più alti dell'UE, sfruttando l'esperienza locale dell'azienda in queste regioni.

Gli annunci saranno caratterizzati dalle cosiddette tecniche di 'prebunking', sviluppate in collaborazione con i ricercatori delle Università di Cambridge e Bristol, con l'obiettivo di aiutare gli spettatori a identificare i contenuti manipolativi prima di incontrarli.

Agli spettatori che guardano gli annunci su YouTube verrà chiesto di compilare un breve questionario a scelta multipla, progettato per valutare ciò che hanno imparato sulla disinformazione.

"Abbiamo trascorso così tanto tempo con questi dibattiti molto polarizzati. La nostra democrazia è in gioco, e la temperatura continua a diventare sempre più alta", ha detto Beth Goldberg, responsabile della ricerca di Jigsaw.

"Il prebunking è l'unica tecnica, almeno quella che ho visto, che funziona in modo ugualmente efficace in tutto lo spettro politico", ha detto Goldberg.

Altre misure per controllare la disinformazione, come il fact checking, possono aumentare la polarizzazione perché arrivano dopo che l'informazione si è già diffusa, ha aggiunto.

Il mese scorso, un'indagine condotta dal SEAE (Servizio di Azione Esterna dell'Unione Europea) ha scoperto 750 episodi di diffusione deliberata di informazioni fuorvianti da parte di attori stranieri, molti dei quali hanno espresso il loro sostegno all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.

Gli annunci di Jigsaw saranno tradotti in tutte le 24 lingue ufficiali dell'UE, ha dichiarato l'azienda.

La campagna durerà almeno un mese, con la prospettiva di estenderla in base alla portata e alle prestazioni. I risultati della campagna, comprese le risposte ai sondaggi e il numero di persone raggiunte, dovrebbero essere pubblicati nell'estate del 2024. (Relazione di Martin Coulter; Redazione di Matt Scuffham e Elaine Hardcastle)