Ma l'incertezza e il cattivo andamento delle azioni delle aziende di computer quantistici quotate in borsa, tra cui Rigetti Computing Inc, non hanno spaventato gli investitori. Alcuni si stanno rivolgendo alle startup, che si stanno orientando verso l'utilizzo di chip potenti per eseguire software di ispirazione quantistica su computer normali, mentre aspettano il momento giusto.

In mancanza di computer quantistici che i clienti possono utilizzare oggi per ottenere un vantaggio rispetto ai computer classici, queste startup stanno sviluppando un nuovo tipo di software ispirato agli algoritmi utilizzati nella fisica quantistica, una branca della scienza che studia i mattoni fondamentali della natura.

Un tempo troppo grandi per i computer convenzionali, questi algoritmi vengono finalmente messi al lavoro grazie ai potenti chip di intelligenza artificiale di oggi, hanno dichiarato a Reuters i dirigenti del settore.

QC Ware, una startup di software che ha raccolto più di 33 milioni di dollari e che inizialmente si era concentrata solo sul software che poteva funzionare sui computer quantistici, ha detto che doveva cambiare rotta e trovare una soluzione per i clienti di oggi, fino all'arrivo delle future macchine quantistiche.

Matt Johnson, CEO di QC Ware, ha dichiarato di essersi rivolto alle unità di elaborazione grafica (GPU) di Nvidia Corp per "capire come possiamo offrire loro qualcosa che rappresenti un grande cambiamento nelle prestazioni... e costruire un ponte verso l'elaborazione quantistica in futuro".

Le GPU sono microchip nati per elaborare i video per i giochi e diventati così potenti che oggi svolgono la maggior parte dell'elaborazione AI. Ora vengono utilizzate anche nello sviluppo quantistico.

Questa settimana, QC Ware presenterà una piattaforma software di ispirazione quantistica chiamata Promethium che simulerà le molecole chimiche - per vedere come interagiscono con elementi come le proteine - su un computer tradizionale utilizzando le GPU.

Il software può ridurre il tempo di simulazione da ore a minuti per molecole di 100 atomi e da mesi a ore per molecole fino a 2000 atomi, rispetto alle soluzioni software esistenti, ha dichiarato Robert Parrish, responsabile della chimica quantistica di QC Ware.

RACCOLTA DI 1 MILIARDO DI DOLLARI

Investitori e fondi di grande nome stanno sostenendo il futuro, come l'ex presidente di Alphabet Inc. Eric Schmidt, il gestore patrimoniale T. Rowe Price, Samsung Ventures e il braccio di rischio delle agenzie di intelligence statunitensi In-Q-Tel.

Le startup che ricevono la generosità affermano di essere in grado di generare entrate, poiché i clienti sono in fila per essere pronti per quando arriverà il momento dell'"iPhone" dell'informatica quantistica. Questo, a sua volta, sta attirando gli investitori.

Negli ultimi 18 mesi, le startup di software quantistico, tra cui SandBoxAQ - uno spinoff di Alphabet - hanno raccolto circa 1 miliardo di dollari, secondo la società di dati PitchBook. Certo, lo sviluppo di questa tecnologia è nascente e queste startup devono lavorare sodo per convincere alcuni potenziali clienti.

Il CEO di SandBoxAQ, Jack Hidary, ha detto che solo 24 mesi fa i chip AI sono diventati abbastanza potenti da simulare centinaia di migliaia di interazioni chimiche simultaneamente.

Ha sviluppato un algoritmo di ispirazione quantistica per la simulazione biofarmaceutica sul chip AI di Google chiamato Tensor Processing Unit (TPU), che oggi genera entrate. SandBoxAQ ha dichiarato a Reuters a febbraio di aver raccolto 500 milioni di dollari.

Jason Turner, che ha fondato Entanglement Inc nel 2017 per essere un "laboratorio solo quantistico", si è spazientito per la lentezza dello sviluppo dell'hardware quantistico.

"Sono stati dieci anni di distanza da quanto, 40 anni?", ha detto. Alla fine ha ceduto, rivolgendosi a Groq, una startup di chip AI della Silicon Valley, per aiutarlo a eseguire un algoritmo di cybersicurezza ispirato alla tecnologia quantistica.

In definitiva, il software ispirato alla fisica quantistica non funzionerà bene sui computer quantistici senza alcune modifiche, ha detto William Hurley, capo della startup di software quantistico Strangeworks, con sede ad Austin.

Tuttavia, ha detto che le aziende che iniziano a usarli avranno ingegneri che "imparano a conoscere la quantistica, il fenomeno e il processo, il che li preparerà meglio a usare i computer quantistici nel momento in cui lo faranno". Quel momento potrebbe arrivare all'improvviso, ha detto.

Strangeworks, che gestisce anche un cloud con oltre 60 computer quantistici, ha raccolto 24 milioni di dollari il mese scorso da investitori tra cui IBM.