Amazon.com è stata multata per 5,9 milioni di dollari da un'autorità di regolamentazione del lavoro della California, secondo la quale il gigante della vendita al dettaglio online non ha informato correttamente i lavoratori sulle quote di produttività in due magazzini, tra cui uno in cui alcuni lavoratori stanno cercando di sindacalizzarsi.

L'ufficio del Commissario del Lavoro della California, Lilia Garcia-Brower, ha annunciato martedì le multe, emesse a maggio.

Una legge della California del 2022 richiede ai datori di lavoro di fornire descrizioni scritte delle quote ai lavoratori, se possono essere sanzionati per non aver completato i lavori a una velocità specifica. Il commissario ha affermato che Amazon ha violato tale legge quasi 60.000 volte in un periodo di cinque mesi terminato a marzo, presso gli enormi magazzini di Moreno Valley e Redlands, fuori Los Angeles.

La portavoce di Amazon, Maureen Lynch Vogel, ha detto che l'azienda sta facendo appello alle citazioni e ha negato che i lavoratori dei magazzini abbiano quote fisse.

"In Amazon, le prestazioni individuali vengono valutate su un lungo periodo di tempo, in relazione alle prestazioni dell'intero team dei siti. I dipendenti possono e sono incoraggiati a rivedere le loro prestazioni ogni volta che lo desiderano", ha dichiarato Lynch Vogel in un comunicato.

Le critiche al presunto sistema di quote di Amazon sono state il punto focale di una campagna nazionale per sindacalizzare i suoi magazzini. I lavoratori di un magazzino di New York City hanno votato per unirsi ad un sindacato nel 2022, mentre altri in due strutture a New York e in Alabama hanno poi rinunciato ai sindacati.

Nel 2022, un sindacato ha presentato una petizione per indire un'elezione presso il magazzino di Moreno Valley, noto come ONT8, che è stata poi ritirata in seguito alle accuse di attività illegali di repressione sindacale da parte di Amazon. Un giudice amministrativo dovrebbe tenere un'udienza su queste affermazioni, che Amazon ha negato, nel mese di agosto.

Garcia-Brower, in una dichiarazione, ha affermato che il sistema di quote di Amazon è esattamente ciò che la legge della California è stata progettata per impedire.

"Le quote non dichiarate espongono i lavoratori a una maggiore pressione a lavorare più velocemente e possono portare a tassi di infortunio più elevati e ad altre violazioni, costringendo i lavoratori a saltare le pause", ha detto.

Il Congresso sta valutando una proposta di legge sostenuta dai Democratici che rispecchierebbe in larga misura la legge californiana, richiedendo una notifica scritta delle quote e vietando le quote che impediscono ai lavoratori di fare pause o di usare i bagni.

Il Senatore Ed Markey del Massachusetts, uno degli sponsor della legge, ha detto che le multe contro Amazon annunciate martedì hanno evidenziato la necessità di dare un giro di vite ai sistemi di quote "punitivi".

"Abbiamo bisogno di qualcosa di più di un mosaico di leggi statali", ha detto Markey in una dichiarazione.