Archer-Daniels-Midland Co ritarderà il pagamento dei bonus di performance ad alcuni dirigenti fino a quando i suoi bilanci non saranno completati e verificati, secondo un memo del personale visto da Reuters.

Il ritardo, dettagliato in un promemoria inviato al personale giovedì, arriva pochi giorni dopo che ADM ha messo da parte il suo direttore finanziario e ha coinvolto avvocati esterni per avviare un'indagine sulle pratiche contabili la scorsa settimana.

L'indagine si concentra sul segmento della nutrizione, un'unità relativamente piccola dell'attività del gigante del commercio di cereali, che ha svolto un ruolo eccessivo nella retribuzione dei dirigenti.

I compensi del piano di incentivazione delle prestazioni di ADM per i membri del consiglio esecutivo dell'azienda, compresi quelli che sono andati in pensione l'anno scorso, saranno posticipati, si legge nella nota.

ADM ha rifiutato di commentare.

I pagamenti agli altri dipendenti saranno effettuati a marzo secondo il normale calendario dell'azienda, secondo la nota del personale.

Il consiglio esecutivo comprende diversi dirigenti e responsabili di altre attività di ADM. Reuters non è riuscita a determinare esattamente il numero di persone che fanno parte del consiglio. Secondo il sito web dell'azienda che dettaglia la sua Leadership Senior, delle 19 persone elencate, 14 sono citate come membri del Consiglio esecutivo nelle loro biografie.

La notizia dell'indagine sulle pratiche contabili ha fatto crollare le azioni di ADM del 24% il 22 gennaio, il calo maggiore dal 1929, secondo il Center for Research in Security Prices.

ADM ha ritardato il rilascio dei risultati finanziari dell'intero anno 2023 fino a nuovo avviso.

L'indagine si concentra sul segmento di reporting Nutrition di ADM e sulle "transazioni intersegmento", ha dichiarato l'azienda. È iniziata dopo che ADM ha ricevuto una richiesta di informazioni dalla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, ha dichiarato ADM. La SEC ha rifiutato di commentare.

Una modifica apportata dal Comitato per la Remunerazione e la Successione di ADM nel 2020 ha legato metà della retribuzione dei dirigenti a lungo termine alla crescita degli utili operativi del segmento Nutrizione, secondo le dichiarazioni di delega di ADM. In precedenza, la retribuzione a lungo termine si era basata sugli utili rettificati di ADM, sul rendimento del capitale investito e sui rendimenti totali relativi degli azionisti, secondo i documenti.

L'unità Nutrizione ha rappresentato solo il 9,3% del fatturato di ADM quell'anno, secondo i dati LSEG.

Nel 2023, ADM ha registrato una crescita media del profitto operativo della divisione Nutrizione dal 2020 al 2022 superiore alle previsioni, pari al 21,4%, e che ha superato l'obiettivo medio di ritorno sul capitale investito rettificato dell'azienda. Di conseguenza, a sette dirigenti di ADM sono state assegnate oltre 841.000 unità di azioni di performance, il doppio del versamento mirato, come risulta dalle dichiarazioni di delega.

Queste PSU sono state valutate quasi 69 milioni di dollari quando sono maturate nel febbraio 2023. (Relazioni di Chris Prentice a New York e di Karl Plume a Chicago; Redazione di Caroline Stauffer e Leslie Adler)