Ardea Resources Limited presenta una relazione sullo stato di avanzamento dello Studio di Fattibilità Definitivo (DFS) in corso presso il Kalgoorlie Nickel Project (KNP) Goongarrie Hub. Gli attuali programmi DFS sono specificamente indipendenti dalla produzione e dal materiale prodotto, con questi parametri che dipendono dai requisiti del futuro Partner Strategico. Nei precedenti comunicati all'ASX, Ardea ha fornito aggiornamenti sulla definizione delle risorse del KNP e ha affermato la sua intenzione di partecipare al mercato in forte crescita delle batterie agli ioni di litio (LIB), attraverso la produzione di un precipitato di idrossido misto (MHP) intermedio o di un prodotto raffinato di materiale attivo catodico precursore (PCAM).

Lo Studio di Fattibilità per il Polo KNP - Goongarrie si è concentrato sui Tipi di Materiale per consentire di abbinare la mineralizzazione ai circuiti di Lisciviazione Acida ad Alta Pressione (HPAL), Lisciviazione Atmosferica (AL) e Neutralizzatore, massimizzando l'utilizzo delle risorse da un foglio di flusso ben compreso e collaudato. Lo scopo di questa sintesi è di approfondire i flussi di lavoro di fattibilità attuali e i fattori alla base di questi miglioramenti. Con l'aumento significativo dei requisiti finanziari, aziendali e legali relativi al processo del Partner Strategico KNP, in particolare dopo l'assegnazione dello Status di Grande Progetto per il KNP nel marzo 2022, Ardea ha dovuto ampliare le responsabilità della posizione di CFO e passare da un ruolo part-time a uno a tempo pieno.

La transizione dal CFO part-time dell'IPO del 2017/segretario aziendale Sam Middlemas al CFO a tempo pieno Rebecca Moylan è in corso. Rebecca ha una vasta gamma di esperienze commerciali e finanziarie, compresa l'esposizione internazionale, l'esperienza finanziaria e aziendale specifica e le qualifiche contabili richieste da Ardea. L'eccellente contributo strategico di Sam continuerà per Ardea e il KNP, grazie al suo ruolo di Segretario della Società.

Il Goongarrie Hub si trova a 70 km a nord-ovest della città mineraria di Kalgoorlie-Boulder ed è il progetto più avanzato di Ardea, all'interno del più ampio KNP. Il Goongarrie Hub comprende i depositi di Goongarrie da sud a nord, Scotia Dam, Big Four, Goongarrie South e Goongarrie Hill, insieme a Highway, circa 30 km a nord, e Siberia North, circa 10 km a sud-ovest. Le perforazioni storiche e attuali di Ardea nell'Hub di Goongarrie comprendono: 4.088 fori RC per 197.430 metri per la stima delle risorse.

128 fori di carotaggio per 7.961 metri per verificare la perforazione RC, la stima delle risorse e il lavoro di test metallurgico. 100 fori sonici per 4.634 m per la stima delle risorse e il lavoro di test metallurgico. 2 fori Calweld da parte di Vale Inco per 50 m per i campioni di prova metallurgici.

4 fori rotativi con fango da parte di Ardea per 296 metri per test idrogeologici di pompa acquifera. L'attuale revisione delle risorse di Ardea del Goongarrie Hub si è conclusa: Sono state completate 4.322 perforazioni per 210.371 metri di perforazione nei depositi di Goongarrie Hub, incentrate principalmente sulla definizione della Risorsa Minerale, incrementate da importanti perforazioni diamantate e soniche per verificare i risultati delle perforazioni RC, fornire materiale per i test metallurgici e campioni per le determinazioni SG. Le perforazioni RC nei depositi sono sufficienti per definire Risorse Minerali Misurate e Indicate in grado di supportare lo sviluppo del progetto, sulla base degli studi minerari completati come parte del PFS di Ardea nel 2018 e di uno studio interno di ottimizzazione mineraria di Ardea completato nel 2019.

228 fori diamantati e sonici per 12.595 m di perforazione forniscono un'ampia conferma della mineralizzazione testata con la perforazione RC e un'abbondanza di materiale per i test metallurgici, la caratterizzazione del Tipo di Materiale e le misurazioni SG. I tipi di materiale possono essere chiaramente differenziati come idonei al circuito HPAL o AL. Laddove l'allocazione è equivoca, l'attuale lavoro di test al banco presso il laboratorio metallurgico ALS suggerisce che l'HPAL è l'opzione preferita.

La revisione di Ardea sostiene che la necessità di ulteriori trivellazioni per aggiornare la stima delle risorse minerarie di Goongarrie Hub (MRE) di 561Mt allo 0,68% di nichel e allo 0,044% di cobalto è minima, se non addirittura nulla. Le attuali revisioni indipendenti delle risorse minerarie del Goongarrie Hub potrebbero far pensare che siano necessarie alcune trivellazioni di riempimento, presumibilmente per aggiornare specifiche aree di pozzo proposte dallo stato di Indicato a quello di Misurato del Codice JORC (2012) per la conversione in Riserva Provata e Probabile. Su richiesta del gruppo dirigente, è stata commissionata una revisione del foglio di flusso "a occhio freddo".

Questa ha rivelato le seguenti opportunità: Aumento dell'utilizzo delle risorse grazie all'inclusione di una fase di lisciviazione atmosferica (AL). Miglioramento della continuità e della stabilità del processo complessivo. Riduzione dei costi dei reagenti.

Consumo energetico ridotto. Minore intensità di emissioni di gas serra. Riduzione del consumo di acqua.

Queste iniziative sono state supportate da iniziative di processo che hanno incluso: Utilizzo del neutralizzatore mineralizzato nel pozzo, con vagliatura del saprock frantumato nel pozzo a 75 micron, che ha generato il 23% di Fines per espandere potenzialmente i volumi di produzione di AL e il 77% di neutralizzatore di magnesite "run-of-mine" (denominato "Scats"). Lisciviazione atmosferica della mineralizzazione di tipo serpentino; i primi test presso ALS hanno avuto successo. Espansione dei volumi di produzione per consentire l'installazione di due autoclavi HPAL parallele per una produzione combinata di 3 tpa.

Trattamento e riciclo dell'acqua. Abbinamento dei circuiti di acido, vapore ed energia per massimizzare il valore aggiunto del reagente di zolfo. È stata generata una versione rivista del modello di processo metallurgico SysCAD©, che è stata utilizzata per aggiornare i bilanci di massa, gli elenchi delle attrezzature meccaniche e i diagrammi di flusso del processo. A ciò si è aggiunto lo sviluppo interno di modelli basati su fogli di calcolo, che sono stati calibrati rispetto al modello SysCAD© e utilizzati per l'analisi delle opzioni di processo in tempi rapidi.

Gli aggiornamenti del processo sono stati annunciati nel comunicato ASX del 15 novembre 2021 e hanno incorporato due treni di autoclavi HPAL, ciascuno dei quali tratta 1,5 Mtpa di solidi secchi di goethite, e un singolo treno AL, che tratta 0,5 Mtpa di serpentina contenente nichel (si noti che queste cifre possono cambiare nel corso di un futuro processo di ottimizzazione o in risposta ai requisiti del Partner Strategico). Secondo l'attuale modello di bilancio di massa, la produzione complessiva di nichel e cobalto è generata da circa 3,5 Mtpa di alimentazione dell'impianto per produrre un prodotto intermedio MHP. Le ipotesi del modello sottostante vengono verificate nell'attuale programma di lavoro di test metallurgici, che è stato annunciato all'ASX il 31 maggio 2021.