Ardea Resources Limited ha annunciato che il Kalgoorlie Nickel Project (KNP) Goongarrie Hub (Goongarrie) è sottoposto a uno studio di fattibilità per un'operazione di lavorazione con HPAL (High Pressure Acid Leach) e AL (Atmospheric Leach) utilizzando una tecnologia collaudata utilizzata con successo in altre operazioni, come Coral Bay nelle Filippine e Ravensthorpe Nickel Operation in Western Australia. Il prodotto finale di base di Goongarrie sarà il Precipitato Idrossido Misto (MHP) che è il prodotto di nichel-cobalto preferito per il settore delle batterie agli ioni di litio (LIB). A metà del 2021, Ardea ha annunciato l'inizio di uno studio di fattibilità del KNP Goongarrie Hub. Gli obiettivi di sviluppo originali includevano quanto segue: Circuito di lisciviazione a treno singolo, che tratta 2.25Mtpa di minerale di goethite tramite HPAL; Potenziale trattamento del minerale di serpentina tramite lisciviazione atmosferica; Precipitato di idrossido misto (MHP) o prodotto finale PCAM; Recupero di minerali critici come Sc, Nd, Pr da valutare; Strategie di ottimizzazione per lo sviluppo del progetto ESG leader. Sono stati condotti studi ingegneristici interni, che hanno coinvolto la progettazione di modelli di processo specifici per l'alimentazione dell'impianto premium Goongarrie, studi di analisi delle operazioni tra pari, calcoli operativi e lo sviluppo di documentazione ingegneristica critica, come diagrammi di flusso a blocchi, descrizioni di processo, bilanci di massa ed energia, procedure di controllo dei documenti, strutture di scomposizione del lavoro, modellazione delle emissioni di CO2 del sito, base di progettazione complessiva, criteri di progettazione del processo, stime dei costi operativi, modello finanziario del processo, registrazioni dei fornitori, registro dei rischi operativi e analisi di sensibilità del processo. Le conclusioni generali di queste indagini includono: La capacità di produzione di base è di essere 3.0Mtpa alimentazione secca ad un circuito HPAL a due treni che tratta la goethite ed il minerale siliceo beneficiato della goethite per mantenere i gradi dell'alimentazione al di sopra del nichel di 1%; La mineralizzazione della serpentina sarà utilizzata in un circuito AL che tratta 0.5Mtpa dell'alimentazione del liscivio; L'alto grado MHP deve essere il prodotto finale, in attesa dell'input specifico al contrario dall'analisi di mercato aggiornata o dai requisiti chiave dell'utilizzatore finale; Il recupero dei minerali critici, oltre al cobalto, è stato determinato da prova metallurgica in corso; Le politiche e le procedure di ESG sono state esaminate dai consulenti esterni e ritenute come rispondenti agli standard industriali e continueranno ad essere aggiornate in linea con la crescita dell'azienda; La filosofia di funzionamento del luogo è stata modificata per massimizzare il recupero di energia dall'impianto in loco dell'acido solforico e per ridurre i requisiti energetici importati (basati sul combustibile fossile) del luogo; I benefici del disegno aggiornato del circuito sono rendimenti economici migliori, emissioni di carbonio più basse, funzionamento più affidabile della pianta e forte domanda dell'utilizzatore finale.