Asra Minerals Limited ha ricevuto un rapporto mineralogico intermedio che conferma che la scoperta di elementi di terre rare pesanti (REEs) puliti dall'ittrio nel suo progetto di Mt Stirling, in Australia Occidentale, è favorevole ad una lavorazione a basso costo. Il rapporto QEMSCAN-MLA (Mineral System Liberation Analyser) di JK Tech presso l'Università del Queensland ha analizzato 10 campioni di esplorazione contenenti elevati elementi di terre rare e ittrio (un pioniere delle terre rare) provenienti dalla scoperta Yttria di Asra. Basandosi sulla co-variazione di fosforo (P), manganese (Mn), cobalto (Co), ferro (Fe), scandio, REE e ittrio, utilizzando i dati di diversi metodi di analisi progressivamente più aggressivi, il rapporto MLA ha confermato la mineralizzazione ospite di Yttria, indicando: I minerali REE altamente refrattari xenotime, monazite e bastnaesite, che in genere inibiscono la separazione, sono presenti ma solo come inclusioni a grana fine (tipicamente < 10 µm) nei minerali silicati.

Gli ETR e l'ittrio, così come lo scandio, sono stati ospitati principalmente da minerali secondari di ossido di Mn, Co e Fe, come asbolano, goethite e cerianite, che sono risultati più facili da separare. Il confronto tra il saggio calcolato MLA e i dati del saggio di fusione forniti suggerisce che potrebbero esserci altri ospiti per l'ittrio. Il consulente di Asra REEs, il Prof Ken Collerson PhD FAusIMM, ha detto che il rapporto ha dimostrato che Yttria è un giacimento ospitato nella regolite, uno stile di mineralizzazione molto diverso da quello di una roccia dura o di un giacimento di argilla ionica.

In seguito allo studio MLA, è in corso uno studio mineralogico con una risoluzione più elevata di REE, ittrio e scandio. JK Tech ha raccomandato di applicare altri metodi analitici, con una risoluzione elementare più elevata (ad esempio, la microanalisi a sonda elettronica (EPMA) o la spettrometria di massa al plasma accoppiata induttivamente con l'ablazione laser (LA-ICPMS) agli stessi monti misurati dalla MLA. La Società sta sviluppando uno studio metallurgico per verificare il recupero di questi metalli.

Gli studi metallurgici saranno condotti sotto la supervisione del direttore della Società, Mathew Longworth, e del consulente metallurgico Gavin Beer. La Società prevede di ottenere risultati preliminari da questi studi nei prossimi mesi.