Ascendant Resources Inc. ha annunciato che, in seguito all'annuncio del 18 ottobre 2023, in relazione al finanziamento del progetto sostenuto dall'Agenzia per il Credito all'Esportazione ("ECA") per un importo massimo di 158 milioni di dollari, la Società ha nominato il Banco Santander, S.A. ("Santander") come MLA per il Progetto Lagoa Salgada in Portogallo. Come annunciato il 5 settembre, la Società e i suoi consulenti, SD Capital Advisory Ltd. e GKB Ventures Ltd. ("S&G"), hanno avviato il finanziamento del Progetto Lagoa Salgada in Portogallo. ("S&G") hanno avviato una gara d'appalto per sollecitare l'interesse di una serie di banche globali di Project Finance ad agire come MLA per i progetti della Società. A seguito di questo processo competitivo, la Società ha ricevuto diverse offerte convincenti. Insieme ai consulenti della Società, le offerte sono state valutate in base all'esperienza di Project Finance ECA, alle capacità di esecuzione e, infine, ai termini finanziari per il Project Financing. Santander è un'istituzione globale molto rispettata, con una vasta esperienza nel finanziamento ECA, una presenza significativa in Portogallo e una relazione di lunga data con UKEF. Questo, insieme ai termini competitivi e convincenti presentati per il finanziamento, sono stati alla base dell'assegnazione del mandato a Santander da parte della Società. Si prevede che la linea di credito sostenuta dall'UKEF sarà di un importo massimo di 158 milioni di dollari USA, sulla base di un finanziamento di progetto non pro solvendo, per una durata totale di 7,5 anni. Il finanziamento coprirà il 70% delle spese di capitale previste per il Progetto Lagoa Salgada.
Come di consueto per i finanziamenti di progetto sostenuti dall'ECA, l'UKEF fornisce garanzie politiche e commerciali ai finanziatori del progetto, riducendo così il rischio complessivo del progetto per il finanziatore e determinando una riduzione dei costi del capitale. Questo riduce il costo del debito per Ascendant, estendendo al contempo i tenori e creando una capacità di debito normalmente non disponibile sul mercato bancario commerciale. Per assicurarsi tale sostegno, gli sviluppatori del progetto si impegnano a un livello preconcordato di acquisti da parte di organizzazioni con sede nel Regno Unito per beni, servizi e materiali. Il mandato dell'UKEF è quello di promuovere e sostenere le esportazioni delle aziende britanniche nel mercato globale. La nomina dell'MLA è su base esclusiva e stabilisce i termini indicativi su cui si baserà il finanziamento ECA proposto. A scanso di equivoci, i termini sono puramente indicativi e non costituiscono un'offerta di finanziamento o un impegno legalmente vincolante di qualsiasi tipo a fornire finanziamenti. La presentazione di qualsiasi offerta vincolante è soggetta, tra l'altro, a: credito e altre approvazioni interne; approvazioni E&S; due diligence e documentazione soddisfacenti; soddisfazione dei requisiti KYC e altri termini usuali per questo tipo di transazione. Anche se la conclusione del finanziamento del progetto rimane soggetta alla concessione dei permessi di costruzione, alla due diligence e ad altri requisiti, la nomina di Santander come MLA rappresenta una pietra miliare significativa per il finanziamento del Progetto Lagoa Salgada. A Lagoa Salgada, il lavoro continua per far avanzare i permessi nei prossimi mesi. La Società sta preparando l'emissione del suo Studio di Fattibilità 43-101 e, una volta completato, inizierà a comprendere un periodo di due diligence formale prima di un'offerta vincolante finale e della documentazione.