I consumatori statunitensi stanno mostrando fragilità in vista del periodo di picco per i risultati aziendali del mese prossimo, in quanto alcuni stanno lottando per pagare le bollette e altri stanno rallentando gli acquisti di automobili, scarpe da ginnastica e articoli per la casa, come mostrano i guadagni della settimana.

I dati pubblicati venerdì hanno mostrato che la spesa dei consumatori statunitensi è aumentata più del previsto nel mese di agosto, ma gli aumenti aggressivi dei tassi di interesse da parte della Federal Reserve, che lotta contro un'inflazione ostinatamente alta, stanno rallentando la domanda.

Nike, produttore di scarpe da ginnastica Air Jordan e Converse, ha visto le sue azioni crollare al livello più basso degli ultimi due anni e mezzo venerdì, un giorno dopo che l'azienda ha dichiarato di aver bisogno di sconti maggiori per eliminare l'accumulo di scorte.

"Stiamo assistendo a un rallentamento della spesa in un'ampia fascia di consumatori, con la combinazione di inflazione e aumento dei tassi di interesse che fanno pressione sui bilanci delle famiglie", ha dichiarato Garrett Nelson, VP e analista azionario senior di CFRA Research.

Gli articoli di grande valore, come i mobili e le automobili, che di solito vengono finanziati, sono stati particolarmente colpiti.

Rent-A-Center Inc, un rivenditore che noleggia televisori, divani ed elettrodomestici a clienti a basso reddito, ha tagliato giovedì le sue previsioni di profitto per il terzo trimestre, citando l'indebolimento dell'economia.

"Le condizioni economiche esterne hanno continuato a deteriorarsi negli ultimi mesi", ha dichiarato l'amministratore delegato di Rent-A-Center, Mitch Fadel, in un comunicato. "Questo ha influito sia sul traffico al dettaglio che sul comportamento di pagamento dei clienti", ha detto.

Il rivenditore di auto usate CarMax Inc. giovedì ha dichiarato che i tassi di interesse più elevati e l'inflazione stanno iniziando a pesare sulla domanda di veicoli, un avvertimento che ha spaventato gli investitori del settore auto in generale.

"Ovviamente, i consumatori devono prendere delle decisioni... Penso solo che stiano dando priorità alle loro spese in modo un po' diverso", ha detto agli analisti l'Amministratore Delegato William Nash.

Il rivenditore di articoli per la casa Bed Bath & Beyond Inc. giovedì ha dichiarato che le vendite nette sono crollate del 28% a causa dei pesanti sconti praticati per liberare gli scaffali dalle scorte invendute.

"In questo momento ci troviamo in una situazione in cui molte aziende devono risolvere i problemi di inventario e allo stesso tempo l'inflazione sta avendo un certo impatto sulla spesa dei consumatori", ha detto David Swartz, analista di Morningstar.

La cautela si sta insinuando anche nella spesa per i viaggi, un settore molto caldo che ha beneficiato dell'allentamento delle restrizioni COVID.

L'operatore di linee di crociera Carnival Corp ha visto le sue azioni crollare di oltre il 20% venerdì dopo aver riportato risultati del terzo trimestre ben al di sotto delle stime degli analisti.

Carnival ha praticato forti sconti e aumentato la pubblicità per attirare i passeggeri dopo un lungo periodo di pausa dovuto alla pandemia. Inoltre, ha una maggiore esposizione alla categoria del mercato di massa, che è stata più colpita dall'inflazione.

Tutti i risultati deboli e gli avvertimenti visti questa settimana hanno lasciato gli investitori cauti in vista di ottobre, quando la maggior parte delle aziende presenterà i risultati, ha detto Nelson di CFRA. (Scrittura di Anna Driver; Editing di Andrea Ricci)