L'investitore attivista Elliott Investment Management ha accumulato una partecipazione in BioMarin Pharmaceutical e da mesi sta discutendo con l'azienda biotecnologica sul suo futuro, secondo due persone che hanno familiarità con la questione.

L'hedge fund, che gestisce un patrimonio di circa 60 miliardi di dollari, ha speso oltre 1 miliardo di dollari per la partecipazione in BioMarin, che si concentra su malattie genetiche rare ed è valutata 14,6 miliardi di dollari, hanno detto le fonti.

Non è stato possibile conoscere la natura delle conversazioni tra BioMarin, con sede a San Rafael, in California, ed Elliott, che ha sede a West Palm Beach, in Florida, né le eventuali richieste avanzate dall'hedge fund.

Elliott ha rifiutato di commentare, mentre un rappresentante di BioMarin non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

BioMarin sta cercando di trovare il suo equilibrio tra un cambio di dirigenti e un lento progresso nel lancio del suo farmaco Roctavian per il trattamento dell'emofilia.

Dopo che la settimana scorsa l'azienda ha abbassato la sua guidance per il 2023 per Roctavian, alcuni analisti hanno tagliato le previsioni di vendita per i prossimi anni, anche se vedono ancora il farmaco raggiungere lo status di blockbuster di 1 miliardo di dollari all'anno nel lungo periodo.

Le azioni di BioMarin sono scese del 24% da un anno all'altro, sottoperformando in modo significativo l'ETF iShares Biotechnology, che è sceso dell'8,6%.

Il calo del prezzo delle azioni ha portato alcuni analisti a speculare sulla possibilità che l'azienda diventi un obiettivo di acquisizione.

Gli analisti hanno notato che le terapie di BioMarin, difficili da produrre, e il fatto che il suo intero portafoglio sia escluso dalla rinegoziazione dei prezzi dei farmaci da prescrizione Medicare, potrebbero attirare gli acquirenti.

BioMarin ha dichiarato la scorsa settimana che Jean-Jacques Bienaime, 70 anni, che ha guidato l'azienda dal 2005, sarà sostituito da Alexander Hardy, veterano della sanità e delle biotecnologie, attualmente CEO di Genentech, a partire dal 1° dicembre.

"Viene messo al suo posto un nuovo CEO, anche se molto esperto, che potrebbe esplorare il valore strategico di BioMarin in modo più aggressivo", hanno scritto gli analisti di Jefferies il 1° novembre.

Bienaime manterrà il suo posto nel Consiglio di Amministrazione fino all'assemblea annuale del prossimo anno e rimarrà consulente dell'azienda fino alla fine del 2024. Harvey entrerà a far parte del consiglio di amministrazione e Richard Meier, che ha ricoperto il ruolo di direttore indipendente principale dal 2015, diventerà presidente, sostituendo Bienaime.

In precedenza, Elliott ha preso di mira altre aziende del settore sanitario, tra cui Catalent, dove si è accordata per ottenere posti nel consiglio di amministrazione ad agosto, e Syneos, partecipando a un consorzio che ha portato l'azienda alla privatizzazione quest'anno.

Elliott ha anche spinto con successo per la vendita dei produttori di farmaci Alexion Pharma e Allergan. (Segnalazione di Svea Herbst-Bayliss; Editing di Jamie Freed)