Le importazioni di veicoli e parti di ricambio cinesi in Germania sono aumentate del 75% nella prima metà dell'anno, mentre gli scambi commerciali dall'altra parte sono crollati, mostrando la crescente pressione sul più grande hub di produzione automobilistica d'Europa.

Diversi marchi cinesi sono entrati nel mercato tedesco quest'anno, ha dichiarato l'Istituto Economico Tedesco (IW) in un rapporto visto prima della pubblicazione da parte di Reuters, portando il totale a otto, anche se rappresentano ancora solo l'1,5% dei veicoli venduti nel Paese.

Anche le auto prodotte in Cina da marchi non cinesi, come la iX3 completamente elettrica della tedesca BMW, hanno contribuito all'aumento delle importazioni.

Lo studio arriva pochi giorni dopo che la Commissione Europea ha avviato un'indagine sull'opportunità di imporre tariffe punitive per proteggere i produttori dell'UE dalle importazioni di veicoli elettrici (EV) cinesi più economici, che secondo la Commissione beneficiano di sussidi statali.

Lo studio mostra anche che le esportazioni di veicoli e parti di ricambio tedesche verso la seconda economia mondiale sono crollate del 21% nella prima metà dell'anno, rappresentando tre quarti del calo totale delle esportazioni verso la Cina, pari a oltre l'8%.

"Il modello di business che sosteneva la produzione automobilistica in Germania - l'esportazione intercontinentale di veicoli di alta qualità - sta subendo una pressione crescente", hanno scritto gli autori dello studio Juergen Matthes e Thomas Puls.

"Da anni i produttori tedeschi stanno trasferendo sempre più produzione in Cina, attualmente anche in misura crescente nella classe premium, precedentemente resistente".

Più in generale, i veicoli stanno diventando sempre più un prodotto asiatico, con quasi il 60% di tutti i veicoli prodotti in un Paese asiatico lo scorso anno, rispetto al 31% circa del 2000, hanno scritto.

L'Europa sta perdendo importanza per il settore, con solo Germania e Spagna tra i primi dieci produttori di auto a livello mondiale, che nel 2000 comprendevano anche Francia, Gran Bretagna e Italia.

L'ingresso precoce delle case automobilistiche tedesche nel mercato cinese negli anni '80 deve essere ringraziato per la loro relativa resilienza, ha affermato IW.

INIZIA IL DERISKING?

La Germania è stata a volte vista come un anello debole nei tentativi occidentali di sganciarsi dalla Cina, dati i forti legami commerciali di Berlino con la superpotenza asiatica, che nel 2016 è diventata il principale partner commerciale della Germania.

Ma nell'ultimo anno la Germania si è unita alla spinta più ampia per ridurre la dipendenza dalla Cina - che i suoi politici hanno soprannominato "de-risking".

Lo studio di IW, intitolato "Sta iniziando il derisking?", ha affermato che una ripartizione del calo più ampio del 17% delle importazioni tedesche dalla Cina nella prima metà dell'anno ha evidenziato i primi segnali di una riduzione della dipendenza della Germania dalla Cina.

Circa il 70% dei gruppi di prodotti con un valore relativamente alto, in cui la Cina rappresenta tradizionalmente più della metà delle importazioni, ha visto un calo della quota di mercato cinese. E poco meno del 16% di tali gruppi di prodotti ha registrato un calo della quota di importazione della Cina di oltre 20 punti percentuali, ha mostrato lo studio, senza nominare le aree di prodotto o fornire le quote di mercato esatte.

Ma il settore chimico da solo ha rappresentato 14 punti percentuali del calo totale delle importazioni.

È troppo presto per trarre conclusioni chiare dai dati sul derisking, ha detto IW, aggiungendo che le autorità devono rendere disponibili più dati.

Abbiamo urgentemente bisogno di informazioni su quali prodotti sono indispensabili, sul ruolo che svolgono nelle catene di approvvigionamento delle aziende e sulla possibilità di sostituirli in modo sufficiente e in tempi brevi con altri Paesi o con la produzione nazionale, ha affermato. (Servizio di Reinhard Becker e Sarah Marsh Servizio aggiuntivo di Victoria Waldersee Editing di Mark Potter)