BOEING L'NTSB ha detto che Boeing ha "violato palesemente" i regolamenti investigativi dell'agenzia, fornendo "informazioni investigative non pubbliche ai media" e speculando sulle possibili cause dell'esplosione del tappo del portellone dell'Alaska Airlines del 5 gennaio.
La mossa di Boeing ha ulteriormente aggravato la tensione tra il costruttore di aerei in crisi e le agenzie governative, in un momento in cui sta cercando di evitare le accuse penali valutate dal Dipartimento di Giustizia (DOJ) prima della scadenza del 7 luglio.
L'NTSB ha detto che Boeing manterrà il suo status di parte nell'indagine sull'emergenza di Alaska Airlines, ma non vedrà più le informazioni non pubblicate prodotte durante la sua indagine sull'incidente, che l'NTSB ha detto in precedenza che riguardava lo scoppio a mezz'aria di un tappo della porta con quattro bulloni mancanti.
Gli esperti del settore affermano che l'esclusione di un produttore limita la sua capacità di accedere e offrire suggerimenti all'indagine, ma lo libera di difendere la sua tecnologia e le sue pratiche in modo più aperto.
"Come parte di molte indagini dell'NTSB negli ultimi decenni, poche entità conoscono le regole meglio di Boeing", ha dichiarato l'NTSB.
Boeing non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
L'NTSB ha detto che la presunta violazione dei suoi protocolli è avvenuta durante un briefing con i media sui miglioramenti della qualità presso la sua divisione di aeroplani commerciali, martedì nello Stato di Washington.
"Un dirigente di Boeing ha fornito informazioni investigative e ha fornito un'analisi di informazioni fattuali precedentemente rilasciate", ha detto l'agenzia. "Entrambe le azioni sono vietate dall'accordo di parte che Boeing ha firmato".
Durante il briefing, che si è tenuto martedì sotto un embargo che ha permesso la pubblicazione dei contenuti giovedì, un dirigente di alto livello di Boeing ha detto che il tappo è stato aperto sulla linea di assemblaggio senza i documenti corretti per risolvere un problema di qualità con i rivetti circostanti, e che i bulloni mancanti non sono stati sostituiti.
Il team che è entrato e ha chiuso il tappo non era responsabile della reinstallazione dei bulloni, ha aggiunto Elizabeth Lund, vicepresidente senior della qualità di Boeing.
L'NTSB ha detto che Boeing gli ha fornito una trascrizione che rivela che ha fornito informazioni non pubbliche.
"Boeing ha offerto opinioni e analisi su fattori che riteneva causali per l'incidente", ha aggiunto.
SCRUTINIO DEL GIUDICE
A maggio, il DOJ ha affermato che Boeing ha violato un accordo del 2021 con i pubblici ministeri che la proteggeva da accuse penali per le interazioni con l'Amministrazione federale dell'aviazione prima degli incidenti MAX del 2018 e del 2019 che hanno ucciso 346 persone.
I procuratori degli Stati Uniti hanno raccomandato di presentare accuse penali contro Boeing dopo aver scoperto che ha violato l'accordo di rinvio dell'azione penale, ha riferito domenica Reuters.
Il Dipartimento di Giustizia ha un'indagine penale separata sull'emergenza della porta del MAX 9.
L'insolita mossa di giovedì da parte dell'NTSB segna l'ultimo segno di tensione tra Boeing e l'agenzia.
A marzo, il presidente dell'NTSB Jennifer Homendy ha detto in un'audizione al Senato degli Stati Uniti che Boeing non aveva fornito i nomi dei dipendenti del team della porta del 737 MAX per due mesi, attirando le critiche dei legislatori. Boeing ha poi fornito rapidamente i nomi.
L'NTSB ha detto giovedì che Boeing ha presentato la sua indagine ai media come una ricerca per individuare la persona responsabile del lavoro di chiusura della porta.
"L'NTSB si concentra invece sulla probabile causa dell'incidente, senza attribuire la colpa a nessun individuo o valutare la responsabilità", ha detto l'agenzia.
Il costruttore di aerei non potrà fare domande agli altri partecipanti all'udienza investigativa del 6-7 agosto, mentre gli altri partecipanti all'udienza potranno farlo.
Le critiche a Boeing sono arrivate dopo che martedì Homendy ha detto che l'operatore ferroviario Norfolk Southern ha minacciato la commissione, ha cercato di fabbricare prove e non ha fornito documenti durante la sua indagine su un deragliamento in Ohio del 2023.
In base alle regole globali, le agenzie nazionali conducono indagini civili sugli incidenti aerei al solo scopo di individuare le cause e formulare raccomandazioni per migliorare la sicurezza in futuro. Tali azioni sono separate da qualsiasi indagine giudiziaria che cerchi di attribuire la colpa.
L'NTSB, che applica regole simili ad altre forme di trasporto, ha occasionalmente revocato l'accesso a parti esterne, anche se tali interventi rimangono rari.
Nel 2013, l'NTSB ha comunicato a United Parcel Service e al suo sindacato dei piloti che non avrebbero più potuto partecipare all'indagine su un incidente in Alabama che ha ucciso due piloti di UPS.
Nel 2018, l'agenzia ha rimosso Tesla come parte di un'indagine su un incidente mortale che coinvolgeva il sistema "Autopilot" di un veicolo. Tesla ha dichiarato di aver già deciso di ritirarsi e ha accusato l'NTSB di aver violato le sue stesse regole. (Relazioni di David Shepardson, ALlison Lampert, Tim Hepher; Redazione di Jason Neely, Jamie Freed e Jane Merriman)
