Calhoun ha dichiarato a Reuters, in una breve intervista dopo un incontro a Capitol Hill, di sostenere la decisione della FAA e ha aggiunto che "non c'è dubbio" che l'agenzia abbia l'autorità per imporre la restrizione all'aumento della produzione. "Tutti vogliamo aerei sicuri. Questo è un aereo sicuro", ha detto Calhoun, che giovedì avrà altri incontri con i senatori.

La FAA ha detto che l'ordine significa che Boeing può continuare a produrre jet MAX all'attuale ritmo mensile, ma non può aumentarlo. Non ha offerto una stima della durata della limitazione e non ha specificato il numero di aerei che Boeing può produrre ogni mese.

La FAA ha detto che gli aerei MAX 9 potrebbero riprendere i voli dopo le ispezioni e la manutenzione, dopo che l'agenzia aveva bloccato 171 aerei MAX 9 a seguito di un'emergenza in volo all'inizio del mese.

"Non si tratterà di un ritorno agli affari come al solito per Boeing. Non accetteremo alcuna richiesta da parte di Boeing per un'espansione della produzione o per l'approvazione di linee di produzione aggiuntive per il 737 MAX, fino a quando non saremo soddisfatti che i problemi di controllo della qualità scoperti durante questo processo siano stati risolti", ha detto l'Amministratore della FAA Mike Whitaker in una dichiarazione mercoledì.

La possibilità di riprendere i voli è stata un sollievo per gli operatori statunitensi di MAX 9, Alaska Airlines e United Airlines, che sono stati costretti a cancellare migliaia di voli e che intendono iniziare a riportare in servizio gli aerei rispettivamente venerdì e domenica.

Ma gli esperti hanno detto che la risposta della FAA ai controlli di qualità "inaccettabili" dopo la perdita di un tappo della porta a 16.000 piedi il 5 gennaio, potrebbe ritardare alcune consegne di nuovi aerei alle compagnie aeree e danneggiare i fornitori già provati da una precedente crisi del MAX e dalla pandemia.

In ottobre, Calhoun ha dichiarato che l'azienda prevedeva di raggiungere la produzione di 38 aerei MAX al mese entro la fine del 2023.