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A causa di un complesso processo di installazione a due livelli, si prevede che gli investigatori esamineranno se si sono verificati difetti nel gigantesco impianto di fusoliere della Spirit a Wichita, in Kansas, o nella fabbrica della Boeing fuori Seattle, hanno detto le fonti.
Le autorità di regolamentazione sabato
hanno messo a terra la maggior parte
Boeing 737 MAX 9 per controlli di sicurezza dopo che l'aereo di otto settimane di Alaska Airlines, che trasportava 171 passeggeri e sei membri dell'equipaggio, ha perso un pannello per la sostituzione della porta durante un volo negli Stati Uniti, prima di atterrare in sicurezza con un buco nella fiancata venerdì sera.
Il 737 MAX 9, attualmente il più grande Boeing a corridoio singolo, che può ospitare fino a 220 persone, include una porta aggiuntiva opzionale per consentire il numero approvato di percorsi di evacuazione quando i vettori scelgono di installare il numero massimo di posti.
Ma la maggior parte delle compagnie aeree che utilizzano il jet hanno scelto un layout più flessibile basato su un numero inferiore di sedili e non hanno bisogno della porta in eccesso, che aggiunge peso e riduce la flessibilità in cabina. Invece la porta viene disattivata prima della consegna, utilizzando un "tappo".
Altre porte opzionali o strutture sostitutive sono state offerte anche su un modello precedente, il 737-900ER.
Come parte del processo di produzione, Spirit costruisce fusoliere per i 737 e le invia in treno con il montaggio della porta speciale semi-allestita, ha detto una delle persone.
Vengono montate ma non completate", ha detto la persona.
Presso il suo stabilimento di Renton, Washington, Boeing in genere rimuove la porta pop-out, o non funzionante, e utilizza lo spazio per caricare gli interni. Poi, il pezzo viene rimesso a posto e l'installazione viene completata. Infine, lo scafo viene pressurizzato al 150% per assicurarsi che tutto funzioni correttamente, ha detto la persona.
Il processo significa che scoprire dove è stato introdotto un difetto durante l'assemblaggio potrebbe non essere chiaro, hanno detto le fonti, che hanno chiesto di non essere nominate in quanto i dettagli della sonda sono riservati.
I tappi delle porte sono stati utilizzati per adattare gli aeromobili e offrire layout flessibili in tutto il settore per anni.
L'indagine comprenderà esperti di strutture per verificare se la progettazione o la produzione hanno avuto un ruolo nell'incidente.
L'ipotesi è che sia stata installata o montata in modo errato", ha detto una delle fonti.
Boeing e Spirit hanno rifiutato di commentare i processi industriali. (Relazioni di Valerie Insinna, Tim Hepher e David Shepardson, a cura di Chris Reese e Leslie Adler)
