Il produttore giapponese di fotocamere e stampanti Canon ha perso la sua sfida contro una multa dell'UE di 28 milioni di euro (29,4 milioni di dollari) mercoledì, dopo che il secondo tribunale europeo ha confermato la sanzione inflitta per aver saltato l'operazione in un'acquisizione del 2016.

Le aziende che concludono un accordo senza prima ottenere l'approvazione normativa dell'UE o che forniscono informazioni fuorvianti durante l'esame normativo possono incorrere in multe fino al 10% del loro fatturato aggregato, in base alle norme UE sulle fusioni.

Nella sua decisione del 2019, la Commissione Europea ha affermato che Canon ha violato le regole utilizzando una struttura di transazione a due fasi, il cosiddetto "warehousing", che prevedeva un acquirente provvisorio per acquistare l'unità medica di Toshiba Corp prima di ottenere l'autorizzazione normativa.

Il metodo poco ortodosso ha permesso a Toshiba, che stava lottando per la liquidità dopo uno scandalo contabile, di registrare i proventi in tempo per la chiusura dell'anno finanziario che termina a marzo.

La Corte Generale, con sede a Lussemburgo, ha appoggiato le conclusioni dell'autorità di controllo della concorrenza dell'UE.

"La Commissione (europea) aveva quindi ragione nell'osservare che la giurisprudenza della Corte distingue tra i concetti di 'concentrazione' e 'attuazione di una concentrazione'", hanno detto i giudici.

In un recente caso di salto di qualità, l'autorità di vigilanza sulla concorrenza dell'UE ha ordinato all'azienda statunitense di scienze biologiche Illumina di mantenere l'azienda Grail Inc, produttrice di test per la diagnosi del cancro, come società separata, dopo che la prima aveva completato l'accordo mentre era ancora in attesa del via libera normativo. Il caso è ancora in sospeso.

Negli ultimi anni, la Commissione ha inflitto multe severe a Meta, General Electric e al produttore tedesco di farmaci Merck KGaA per aver fornito informazioni fuorvianti durante le revisioni delle loro operazioni.

Il caso è T-609/19 Canon V Commissione.

(1 dollaro = 0,9515 euro) (Servizio di Foo Yun Chee; redazione di David Evans)