Il più grande produttore di batterie al mondo, formalmente conosciuto come Contemporary Amperex Technology Co (CATL), si aspettava di ricevere il via libera per la quotazione a Zurigo dall'autorità di regolamentazione dei titoli cinese entro la fine di gennaio, ha detto una delle fonti. Ma il processo sta richiedendo più tempo del previsto, hanno detto tutte e tre le fonti a Reuters.

Il ritardo è venuto alla luce una settimana dopo che il Presidente cinese Xi Jinping ha detto a CATL di avere sentimenti contrastanti circa il suo status di maggiore attore in un business in ascesa che segue l'aumento dei veicoli elettrici in tutto il mondo. I commenti di Xi sono arrivati in un raro intervento pubblico su uno dei settori più competitivi della Cina a livello globale.

In risposta ad una presentazione del presidente di CATL, Robin Zeng, a margine della riunione annuale del Parlamento cinese della scorsa settimana, Xi è stato citato dai media ufficiali per dire che era "sia felice che preoccupato": contento della posizione di leader del settore di CATL, ma preoccupato per i rischi che l'azienda corre quando si espande rapidamente all'estero e si muove per scalzare i rivali nazionali.

CATL, che ha un valore di mercato di circa 139 miliardi di dollari e si sta espandendo in Germania e negli Stati Uniti, controlla già il 37% del mercato globale delle batterie, secondo il suo rapporto annuale del 2022. Fornisce giganti dell'auto come Tesla Inc, Volkswagen e BMW.

L'azienda ha comunicato alla China Securities Regulatory Commission (CSRC), di cui è necessaria l'approvazione per la quotazione, che intende utilizzare i proventi per finanziare i suoi piani di espansione in Europa, in particolare lo sviluppo di un impianto in Ungheria, ha detto una fonte, e potenzialmente anche per finanziare la sua espansione negli Stati Uniti.

All'inizio di febbraio, le fonti hanno detto che CATL intendeva procedere con la quotazione in borsa già a maggio. Non c'è una nuova tabella di marcia per l'operazione, secondo le fonti, che hanno detto di non poter essere nominate perché stavano discutendo informazioni private.

La CSRC non ha commentato immediatamente quando è stata contattata da Reuters.

CATL non ha risposto a una richiesta di commento.

COLLOCAMENTO PRIVATO

Le fonti hanno detto che l'autorità di regolamentazione cinese è preoccupata per la vasta scala dell'offerta di GDR di CATL.

Il CSRC sta anche esaminando l'uso previsto di CATL per i proventi, hanno detto le fonti, aggiungendo che l'autorità di regolamentazione ha messo in dubbio la necessità del produttore di batterie di raccogliere così tanto denaro dopo aver raccolto 45 miliardi di yuan (6,56 miliardi di dollari) in un collocamento azionario nazionale jumbo a giugno.

All'epoca, l'azienda aveva dichiarato che i proventi raccolti con il collocamento sarebbero stati utilizzati per finanziare la produzione e gli aggiornamenti delle batterie agli ioni di litio in quattro città cinesi e per migliorare la ricerca e lo sviluppo.

Il collocamento privato è stata la più grande transazione sul mercato dei capitali azionari in Cina lo scorso anno e la seconda più grande operazione di follow-on a livello globale nel 2020, secondo i dati di Dealogic.

Con un valore di 5 miliardi di dollari, l'operazione GDR sarebbe facilmente la più grande quotazione di una società cinese in Svizzera, secondo i dati di Refinitiv.

Le aziende cinesi hanno iniziato a quotarsi in Svizzera l'anno scorso, dopo il lancio della piattaforma di cross-listing per consentire alle aziende di raccogliere capitali emettendo e quotando GDR sulla borsa svizzera SIX. Le società svizzere possono emettere Depository Receipts cinesi sulle borse cinesi.

Le GDR sono un'opzione di raccolta fondi utilizzata dalle aziende per offrire agli investitori al di fuori delle sedi delle aziende la possibilità di acquistare e negoziare le azioni nelle borse locali degli azionisti.

Gli investitori offshore sono attratti dalle GDR degli emittenti cinesi, in quanto possono generalmente acquistare le azioni con uno sconto del 10% e convertirle liberamente in azioni cinesi corrispondenti dopo 120 giorni di negoziazione sulle borse europee. Con una liquidità molto migliore sul mercato nazionale, gli investitori possono uscire più facilmente.

Ma quando gli investitori trasferiscono il capitale dall'onshore all'offshore, consumano parte delle riserve di valuta estera della Cina, mentre gli emittenti di solito trattengono i proventi raccolti per utilizzarli all'estero. Tali pratiche hanno anche reso le autorità di regolamentazione cinesi meno propense ad approvare le offerte di mega-GDR, hanno detto due delle fonti a conoscenza della questione.

(1 dollaro = 6,8590 yuan cinesi renminbi)