Il terzo consumatore di energia al mondo ed emettitore di gas serra si è aggrappato al carbone per la sicurezza energetica, mentre cerca di rimettere in moto la sua economia dopo un rallentamento del COVID e di evitare le carenze di energia che hanno portato a fabbriche inattive e villaggi senza elettricità durante un'ondata di caldo torrido.

L'India prevede che la domanda di carbone delle utility raggiungerà 821 milioni di tonnellate nel 2023-24, secondo la presentazione. Il funzionario governativo ha detto che sarebbe circa l'8% in più rispetto alla domanda di quest'anno fiscale.

Due funzionari governativi che hanno familiarità con la questione hanno detto che a causa dei vincoli COVID, l'India ha aggiunto solo 120 gigawatt (GW) di energia rinnovabile alla sua rete elettrica entro il 2022, al di sotto del suo obiettivo di 175 GW.

Allo stesso tempo, una ripresa dell'attività economica e l'ondata di calore del primo trimestre hanno innescato un'impennata della domanda di energia elettrica - un aumento che il Governo prevede persisterà nel 2023-24, secondo l'alto funzionario e la presentazione, vista da Reuters.

Si prevede che l'India produrrà 1.255 terawattora (tWh) di energia utilizzando il carbone nel 2023-24, ha detto il funzionario, rispetto ai 1.180 tWh di energia da carbone di quest'anno fiscale. Il Governo spera di aggiungere 16 GW di energia rinnovabile nel prossimo anno fiscale, con un aumento del 13% dell'attuale capacità installata.

Il Ministero federale dell'Energia non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento, ma ha affermato che l'India continuerà a dipendere dal carbone, ma ne ridurrà gradualmente l'uso.

La società statale Coal India, che rappresenta l'80% della produzione di carbone in India, dovrebbe fornire 620 milioni di tonnellate al settore energetico nel 2023-24, rispetto ai 580 milioni di tonnellate previsti per il 2022-23, secondo la presentazione fatta al Ministro federale dell'Energia il 29 dicembre.

Si prevede che Coal India, il più grande minatore del mondo, produrrà 770 milioni di tonnellate di carbone nel 2023-24, lasciandone di più da vendere a margini più alti al settore non energetico.

Si prevede che l'India produrrà circa 735 milioni di tonnellate di carbone nazionale nell'anno fiscale 2022-23, secondo la presentazione.

Il Governo ha stimato che la domanda di carbone non può essere soddisfatta attraverso le fonti nazionali e a causa delle sfide logistiche, e ha chiesto alle centrali elettriche di importare il 6% del loro fabbisogno.

La disponibilità di treni per il trasporto del carbone è stata inferiore di almeno l'11% rispetto agli obiettivi, in media, sia nella prima che nella seconda metà dell'anno fiscale 2022-23, secondo la presentazione.

La spinta federale ad aumentare le importazioni da parte del secondo importatore di carbone al mondo potrebbe far salire i prezzi della domanda globale, mentre la Cina termina la sua politica zero-COVID e cerca di aumentare l'attività industriale.

La Cina e l'India insieme rappresentano i tre quarti del consumo di elettricità nell'Asia-Pacifico, con il carbone che alimenta oltre il 70% della produzione di energia elettrica dell'India. Le centrali elettriche a carbone, che rappresentano più di tre quarti dell'uso indiano del combustibile inquinante, hanno aumentato la generazione di circa il 10% nel 2022 per far fronte all'aumento della domanda.

Le utility avrebbero bisogno di 453 treni durante la prima metà del 2023-24 per il trasporto di carbone nazionale e importato, 68 treni in più rispetto alla media di dicembre di 385 treni, secondo la presentazione.