(Alliance News) - Il Governo britannico ha approvato la richiesta di sviluppo di Drax Group PLC per l'installazione della tecnologia di cattura del carbonio nella più grande centrale elettrica del Regno Unito, dando una nuova vita al sito del North Yorkshire che fornisce una parte significativa dell'elettricità britannica.

L'azienda potrà installare un'apparecchiatura progettata per catturare il carbonio creato nella controversa centrale, che brucia pellet di legno per produrre elettricità.

L'ex centrale elettrica a carbone è stata convertita per bruciare legno e altre biomasse negli anni 2010, e ha bruciato il suo ultimo pezzo di carbone nel 2021.

In teoria, questo dovrebbe creare energia neutrale dal punto di vista delle emissioni di carbonio, perché gli alberi e le altre piante bruciate prima assorbono il carbonio, poi vengono bruciati e rilasciano lo stesso carbonio nell'atmosfera.

Ma i critici sostengono che questo presuppone che Drax utilizzi solo legno sostenibile nelle sue caldaie. Le inchieste della BBC e di altri hanno affermato che l'azienda ha utilizzato legno proveniente da foreste importanti dal punto di vista ambientale presso l'impianto.

I sostenitori del sistema affermano che se i sistemi di cattura del carbonio vengono installati presso l'impianto, e se funziona come pubblicizzato, l'impianto Drax potrebbe passare dall'essere un inquinatore estremo quando bruciava carbone ad assorbire effettivamente più carbonio di quanto ne emette.

Ciò avverrebbe grazie agli alberi che assorbono il carbonio e poi vengono bruciati, mentre il carbonio rilasciato dalla combustione viene catturato e probabilmente sepolto nel sottosuolo, anziché essere emesso nell'atmosfera.

In una decisione pubblicata martedì, il Governo ha dichiarato che i suoi valutatori hanno concluso che "nell'arco dell'intera vita dello Sviluppo proposto, le emissioni di gas serra saranno negative grazie al carbonio catturato nella fase operativa".

Drax sostiene che il sito potrebbe rimuovere circa otto milioni di tonnellate di anidride carbonica all'anno quando sarà pienamente operativo. Si tratta di circa l'1,6% delle emissioni totali prodotte dal Regno Unito nel 2022.

Il sito Drax è la più grande centrale elettrica del Regno Unito e, secondo una stima, fornisce circa il 4% dell'elettricità della Gran Bretagna.

"L'approvazione è un'altra pietra miliare e dimostra sia il ruolo continuo che Drax Power Station ha nel garantire la sicurezza energetica del Regno Unito, sia il ruolo critico che potrebbe avere nella rimozione di anidride carbonica su larga scala per raggiungere gli obiettivi Net Zero", ha dichiarato l'amministratore delegato Will Gardiner.

fonte: PA

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