Le azioni europee sono finite piatte martedì a causa dell'aumento dei rendimenti obbligazionari che ha messo sotto pressione i titoli tecnologici, mentre un forte calo dei prezzi del petrolio ha tolto lucentezza ai forti guadagni della compagnia petrolifera BP.

Il benchmark STOXX 600 ha chiuso ampiamente invariato. I titoli tecnologici sono stati tra i più deboli, in calo dello 0,9%, mentre i rendimenti delle obbligazioni della zona euro sono aumentati a causa delle speculazioni su una stretta politica più rapida del previsto da parte della Banca centrale europea.

Il presidente della BCE Christine Lagarde ha cercato di placare l'ansia da rialzo dei tassi lunedì, dicendo che non c'era bisogno di una grande stretta di politica monetaria nella zona euro perché l'inflazione potrebbe stabilizzarsi intorno al 2%.

"I commenti di Lagarde saranno presi con un pizzico di sale, dato che la banca centrale è stata così tanto dietro la curva, almeno fino a quando non cominceremo a vedere i segni di un picco dell'inflazione e un'indicazione che vedremo un calo significativo", ha detto Craig Erlam, analista di mercato senior di OANDA.

"Ma non l'abbiamo ancora visto, quindi è probabile che le rassicurazioni cadano su orecchie sorde".

Le scorte di petrolio e gas sono affondate dell'1,8%, seguendo un calo del 2% circa dei prezzi del greggio, riflettendo le aspettative che i colloqui tra Stati Uniti e Iran possano ravvivare un accordo nucleare internazionale e potenzialmente aumentare l'offerta sul mercato.

Il gruppo energetico BP è sceso del 2,4%, anche dopo aver riportato il suo profitto più alto in otto anni nel 2021 e aver aumentato i suoi obiettivi di riacquisto delle azioni.

L'indice STOXX 600 sta lottando per trovare una direzione dopo cinque settimane consecutive di perdite nel 2022, dato che l'ansia per l'aumento dei tassi d'interesse e i vincoli dell'offerta pesano contro una stagione positiva per gli utili del quarto trimestre.

I mercati stanno ora prezzando un aumento dei tassi di 50 punti base per la zona euro quest'anno, ma gli economisti sono cauti, e la maggior parte prevede la prima mossa alla fine dell'anno o all'inizio del 2023.

I titoli minerari europei sono saliti del 2,2% e sono stati i più forti della giornata, seguendo i forti guadagni dei prezzi dei metalli sulle speranze di un aumento della domanda in Cina, il principale importatore.

Tra gli altri titoli, la casa automobilistica Stellantis è salita dello 0,8% dopo aver presentato il suo nuovo SUV Alfa Romeo Tonale, con l'obiettivo di espandersi nel mercato premium e di orientarsi ulteriormente verso i veicoli elettrici.

EDF è sceso dell'1,3%, dopo che il gruppo energetico controllato dallo stato francese ha effettuato nuovi tagli alle sue proiezioni di produzione nucleare.

La banca francese BNP Paribas è scesa dello 0,5% dopo aver riportato un utile del quarto trimestre inferiore alle attese, a causa dei costi più elevati.

Il gruppo svedese di servizi di sicurezza Securitas ha guadagnato l'1,5% dopo aver pubblicato un utile trimestrale più alto e aver detto che la domanda per la sicurezza aeroportuale, che è crollata all'inizio della pandemia, si stava riprendendo. (Relazione di Anisha Sircar a Bengaluru; Modifica di Sherry Jacob-Phillips, Rashmi Aich e Jane Merriman)