L'Italia sta cercando di installare due unità galleggianti di stoccaggio e rigassificazione (FSRU) per incrementare le importazioni di gas naturale liquefatto (GNL) come parte dei piani per ridurre la dipendenza dal gas russo, ha detto martedì il Ministro della transizione energetica italiano.

"Oggi abbiamo ufficialmente incaricato (il gruppo del gas) Snam di negoziare l'acquisizione di una FSRU e il leasing di una seconda", ha detto Roberto Cingolani in un'audizione parlamentare.

I suoi commenti hanno confermato le fonti che in precedenza avevano detto a Reuters che le due navi, con una capacità combinata di oltre 10 miliardi di metri cubi (bcm), sarebbero state collocate nel Mar Tirreno e, probabilmente, nel Mar Adriatico.

Le navi saranno collocate in porti vicini alle infrastrutture di gasdotti esistenti, ha detto una delle fonti.

"Le infrastrutture... saranno identificate come asset strategici", ha detto Cingolani.

Roma importa circa 30 miliardi di metri cubi di gas dalla Russia ogni anno - circa il 40% delle sue importazioni totali di gas - e sta cercando di diversificare le sue forniture energetiche sulla scia dell'invasione di Mosca in Ucraina.

Cingolani ha detto all'inizio di questo mese che ci vorranno almeno tre anni per sostituire completamente le importazioni russe, ma ha affermato che 20 bcm potrebbero essere sostituiti nel "breve-medio termine" attraverso misure che includono l'utilizzo di più GNL.

L'Italia è desiderosa di aumentare le importazioni di GNL da mercati come il Qatar, gli Stati Uniti e il Mozambico, ma attualmente ha solo tre impianti di GNL che rappresentano circa il 20% delle importazioni giornaliere.

Sono in corso colloqui con i fornitori di FSRU, anche se non è stato ancora concluso nulla, ha detto una delle fonti.

Snam, il cui principale azionista è lo Stato, gestisce la rete di trasporto del gas in Italia e la maggior parte delle attività di stoccaggio del gas del Paese. Possiede anche degli impianti di GNL.

L'installazione di FSRU è più rapida rispetto alla costruzione di terminali fissi, ma la domanda di navi è aumentata notevolmente, in quanto i governi di tutta Europa si affannano a trovare modi rapidi per assicurarsi più carichi di GNL.

L'operatore di rete olandese Gasunie è in trattative con la Germania per utilizzare le FSRU nella città portuale di Brunsbuettel, mentre si dice che Paesi Bassi, Belgio e Turchia stiano testando il mercato.

"I governi hanno l'ambizione di portare in Europa ulteriori capacità di rigassificazione. Vedremo altre 6 FSRU quest'inverno", ha detto una fonte del settore. (Servizio di Stephen Jewkes, servizi aggiuntivi di Marwa Rashad e Claudia Cristofori, a cura di Mark Potter ed Emelia Sithole-Matarise)