ESSEN (dpa-AFX) - Meno diapositive in PowerPoint e più supporto alle divisioni da parte della sede centrale della finanza: è così che Maike Schuh, il nuovo responsabile della finanza del gruppo chimico Evonik, immagina il futuro. "Conosco le difficoltà operative, so dove le divisioni hanno bisogno di un maggiore supporto, anche nelle funzioni finanziarie", ha detto Schuh in una serie di colloqui con i giornalisti mercoledì sera a Essen. Questo è anche il modo in cui gli obiettivi di crescita devono essere raggiunti.

"Ci siamo posti obiettivi ambiziosi per il difficile anno 2023. Ma è anche chiaro: a partire dal 2024, dobbiamo migliorare significativamente in termini di profitto e di ritorno sugli investimenti. Al livello attuale, non sono in linea con i nostri obiettivi a lungo termine e con quello che ci si deve aspettare dalle aziende chimiche di specialità".

La manager 49enne è entrata in Evonik nel 2015 dopo aver lavorato come esperta fiscale presso la società di consulenza KMPG e il gruppo tecnologico Heraeus, dove inizialmente era a capo della contabilità. Dal 2020, la laureata in legge è stata poi responsabile delle finanze, delle risorse umane e della strategia della Divisione Performance Materials, di cui ha assunto la direzione nel 2022. Evonik aveva raggruppato le sue attività con prodotti chimici standard in questa divisione, che sono stati gradualmente venduti come parte del focus sui prodotti chimici speciali più redditizi.

All'inizio di aprile, ha preso il posto di Ute Wolf nel settore Finanza del Gruppo. Vuole proseguire il suo lavoro. Il controlling del Gruppo deve diventare un vero e proprio "sparring partner" strategico per le unità aziendali, in grado di fornire raccomandazioni sufficienti per l'azione, ha detto Schuh. Vuole un'analisi più approfondita delle cause che determinano la mancanza di crescita qui e là. Ciò richiede meno presentazioni in PowerPoint e un'analisi più approfondita e la preparazione delle cifre chiave rilevanti per la gestione delle singole attività.

Durante il suo periodo di lavoro nella Divisione Performance Materials, a un certo punto ha detto: "Basta con PowerPoint" - e per la maggior parte ha funzionato. Invece, è stata utilizzata un'applicazione collegata al software di controllo per illustrare le cifre chiave in modo rapido e semplice. "E ora voglio che sia così anche per tutta Evonik".

Tutto questo dovrebbe aiutare le business unit a raggiungere i loro obiettivi di crescita. E questo è esattamente ciò di cui ha bisogno per attirare nuovamente gli investitori. Le azioni di Evonik, ad esempio, sono rimaste a lungo indietro rispetto al mercato.

Negli ultimi cinque anni, il prezzo delle azioni è sceso di oltre un terzo, mentre l'indice settoriale europeo Stoxx Europe 600 Chemicals è salito di un terzo. E non solo in termini relativi, ma anche in termini assoluti, l'azienda di Essen ha dato agli investitori pochi motivi per essere felici negli ultimi anni. Anche includendo i dividendi, le perdite per gli investitori che hanno acquistato le azioni alla fine del 2016 ammontano al dodici per cento.

Allo stesso tempo, Schuh deve portare avanti la ristrutturazione dell'azienda nell'attuale difficile contesto economico. La domanda nel settore è crollata verso la fine dello scorso anno, l'economia incerta ha spinto le persone a risparmiare. Allo stesso tempo, molti clienti - tra cui Evonik - erano seduti su magazzini abbastanza pieni che dovevano prima essere svuotati. Inoltre, i prezzi dell'energia in Europa rimangono elevati, anche se il grande shock dei prezzi energetici causato dalla guerra in Ucraina e dalla mancanza di forniture di gas naturale russo è stato superato per il momento.

In questo ambiente, è importante mantenere un equilibrio tra la disciplina dei costi e gli investimenti nella crescita futura. Come è noto da circa un anno, Evonik vuole investire molto denaro nelle aree di crescita sperate. Sono previsti tre miliardi di euro entro il 2030 per prodotti più ecologici, che dovranno contribuire alla metà delle vendite del gruppo entro tale data. Altri 700 milioni di euro saranno destinati all'ulteriore sviluppo dei processi produttivi e alle infrastrutture, ad esempio per ridurre le emissioni di CO2. Anche le acquisizioni più grandi potrebbero essere rimesse in agenda in futuro.

Per il momento, tuttavia, l'attenzione rimane concentrata sulla separazione dall'attività chimica standard della divisione Performance Materials. Solo di recente Evonik ha trovato un acquirente per il sito di Lülsdorf, a sud di Colonia, dove vengono prodotti il cloruro cianurico per i prodotti fitosanitari e i derivati del potassio per l'industria alimentare, dei mangimi e farmaceutica.

Per le due divisioni più grandi, Super Absorber con i materiali altamente assorbenti per i pannolini, ad esempio, e il gruppo C4 con gli additivi petrolchimici per gomma, plastica e prodotti chimici speciali, la chiarezza dovrebbe continuare a prevalere fino alla fine dell'anno. Secondo Schuh, di recente sono stati inviati alle potenziali parti interessate i primi brevi documenti di offerta per il business dei superassorbenti./mis/stw/zb