EXXON MOBIL CORPORATION Le importazioni di GNL della Cina hanno raggiunto quasi 79 milioni di tonnellate metriche nel 2021, superando il Giappone come primo importatore mondiale in quell'anno, ma le severe misure COVID hanno frenato la domanda spot nel 2022, quando le spedizioni sono scese a 63 milioni di tonnellate.
"Vediamo la Cina come un mercato di lunga e forte crescita", ha dichiarato Andrew Barry, vicepresidente per il marketing globale del GNL presso la major statunitense ExxonMobil, aggiungendo che la Cina avrà più di 200 milioni di tonnellate di capacità di importazione di GNL entro il 2030.
Tuttavia, il rallentamento economico continua a frenare l'appetito di GNL spot della Cina. Il Paese ha importato 39 milioni di tonnellate di GNL nei primi sette mesi del 2023.
"Cosa succederà nel breve termine, con la riduzione della domanda... dovremo aspettare e vedere come si evolverà la risposta. Siamo cautamente ottimisti sul fatto che la domanda tornerà. L'infrastruttura c'è, la domanda arriverà", ha detto Barry in un'intervista a margine della conferenza Gastech.
Exxon, ha detto, sta esaminando potenziali opportunità di GNL a valle nel Paese.
Con la crescita della sua economia e con gli obiettivi di picco delle emissioni e di zero emissioni, rispettivamente nel 2030 e nel 2060, la Cina probabilmente raggiungerà l'impegno di ricavare il 15% della sua energia primaria dal gas, ha dichiarato Anatol Feygin, responsabile commerciale di Cheniere Energy, con sede a Houston.
Il gas rappresentava il 9% del mix energetico cinese nel 2021, e il Paese ha puntato a salire al 15% nel 2030.
"Siamo molto fiduciosi che la Cina sarà un mercato da 100 milioni di tonnellate, e pensiamo che sia probabile che arrivi a circa 130 milioni di tonnellate all'inizio del prossimo decennio. Pensiamo che l'LNG abbia un ruolo molto solido ed elegante da svolgere nel fabbisogno primario di gas della Cina", ha detto Feygin.
GIOCO A LUNGO TERMINE
Negli ultimi mesi, gli importatori cinesi hanno firmato una serie di accordi a lungo termine da parte di fornitori come il Qatar e gli Stati Uniti, il che, secondo Barry di Exxon, dà "un'enorme fiducia".
Sinopec, di proprietà statale, e China National Petroleum Corporation (CNPC) hanno firmato contratti record di 27 anni con QatarEnergy per l'assunzione di 4 milioni di tonnellate all'anno (mtpa) di GNL.
A luglio, la cinese Zhejiang Energy ha firmato un accordo di fornitura di 20 anni con Mexico Pacific Ltd, mentre China Gas Holdings ha concordato a febbraio due contratti di fornitura di GNL di 20 anni per 2 milioni di tonnellate di fornitura con l'esportatore statunitense Venture Global LNG.
Anche la cinese ENN Natural gas si è assicurata un accordo biennale con Cheniere per 1,8 milioni di tonnellate all'anno.
"Negli ultimi 10 anni circa, la maggior parte della domanda di GNL della Cina è già stata coperta da contratti a lungo termine, ma dopo il 2030, la quantità non contrattualizzata inizierà ad aumentare", ha dichiarato Miaoru Huang, direttore di ricerca per Asia Pacific Gas & LNG, Wood Mackenzie.
"Quindi c'è ancora la possibilità che gli acquirenti cinesi siano interessati a nuovi contratti di GNL", ha detto Huang, che prevede che la domanda di GNL della Cina potrebbe raggiungere tra 120 e 130 mtpa entro il 2040.
Rystad Energy prevede che entro il 2030 ci sarà un divario di 32 milioni di tonnellate tra l'attuale volume contrattuale di GNL della Cina e la domanda futura, che aumenterà a 80 milioni di tonnellate entro il 2040.
A breve termine, la domanda di GNL della Cina dovrebbe crescere di 5 milioni di tonnellate quest'anno e di 6-7 milioni di tonnellate all'anno nel 2024, ha dichiarato Min Na, responsabile dell'Asia LNG di Energy Aspects.
