Nelle sue prime osservazioni pubbliche sul perseguimento da parte dell'azienda di un caso di arbitrato che potrebbe bloccare l'accordo da 53 miliardi di dollari di Chevron per Hess, Woods ha detto che Exxon non avrebbe aspettato che Chevron annunciasse il suo accordo con Hess se avesse voluto acquistare Hess.

"Stiamo fondamentalmente difendendo quello che crediamo sia un diritto fondamentale", ha detto Woods a Reuters. Exxon sta cercando di "garantire e confermare i diritti che il contratto conferisce ai partner esistenti".

Exxon vuole "valutare quel valore e fare ciò che è nel miglior interesse degli azionisti di Exxon Mobil, visti gli investimenti che abbiamo fatto e tutto il lavoro che abbiamo fatto per ottenere il successo".

All'inizio di questo mese, Exxon ha presentato una richiesta di arbitrato contrattuale sulla proposta di vendita di Hess delle sue proprietà petrolifere in Guyana, una mossa che ha lasciato aperta la prospettiva di una controfferta di Exxon.

Il caso di arbitrato cerca di preservare il diritto di Exxon di determinare il valore della partecipazione del 30% di Hess nel gigantesco blocco petrolifero offshore di Stabroek.

Hess e Chevron hanno dichiarato di non essere d'accordo con l'interpretazione di Exxon dell'accordo operativo congiunto che regola il consorzio Exxon, Hess e CNOOC Ltd responsabile di tutta la produzione petrolifera della Guyana.

L'acquisizione di Hess da parte di Chevron è stata bloccata dalla richiesta di ulteriori informazioni sulla fusione da parte della Federal Trade Commission degli Stati Uniti. Tale richiesta ha fatto slittare l'eventuale chiusura almeno alla metà di quest'anno.