Le operazioni di prova, sospese ad aprile, non riprenderanno prima della fine di luglio, ha dichiarato l'operatore Teollisuuden Voima (TVO) alla fine di mercoledì.

La produzione regolare di energia del nuovo reattore da 1,6 gigawatt (GW), che rappresenterà circa il 15% del consumo di elettricità della Finlandia quando sarà pienamente operativo, inizierà ora il 10 dicembre anziché il 30 settembre come precedentemente annunciato.

"Ci aspettavamo che questa generazione sarebbe iniziata quest'estate e ora c'è un ritardo dopo l'altro, quindi ovviamente il livello di rischio è aumentato", ha dichiarato a Reuters Jukka Ruusunen, responsabile dell'operatore della rete elettrica Fingrid.

Fingrid si aspettava che Olkiluoto 3 da solo avrebbe più che compensato la perdita delle importazioni di energia russa quest'inverno, ha aggiunto.

Le importazioni di energia russa si sono fermate a maggio, dopo che l'utility russa Inter RAO ha dichiarato di non essere stata pagata per l'energia venduta attraverso la borsa paneuropea Nord Pool dal 6 maggio.

"Senza Olkiluoto 3 la situazione è piuttosto difficile, perché sarebbe stato più del 10% del picco di domanda da solo", ha detto Ruusunen.

Invece, Fingrid dovrà fare maggiore affidamento sulle importazioni da altri Paesi nordici, sulla crescente flotta eolica nazionale e su una riserva strategica per soddisfare il picco di domanda a gennaio e febbraio, ha aggiunto.

L'ultima risorsa sarebbe il razionamento dell'energia, ha detto Ruusunen.

Un quadro di offerta più ristretto quest'inverno porterebbe soprattutto ad un impatto sui prezzi, con l'energia che diventerebbe più costosa, ha detto Marius Holm Rennesund di Thema Consulting, con sede a Oslo.

"Ma non credo che ci sia il rischio di un razionamento", ha detto.

Tor Reier Lilleholt, responsabile dell'analisi presso la società di ricerca e dati energetici Volue Insight, ha affermato: "È quando fa molto freddo e c'è poco vento che si presenta una sfida".

Il motivo del nuovo ritardo di Olkiluoto 3 sono stati i controlli e le riparazioni dopo la scoperta di "materiale estraneo" nel riscaldatore di vapore della turbina, ha detto TVO mercoledì, senza fornire dettagli su cosa fosse il materiale estraneo.

In costruzione dal 2005, Olkiluoto 3 ha affrontato diversi problemi tecnici, scatenando una battaglia legale tra TVO e i suoi partner, la francese Areva e la tedesca Siemens.