GENERAL MOTORS COMPANY 
Gli investitori sono indifferenti. Le azioni GM sono scambiate vicino ai 33 dollari per azione a cui sono state quotate nel 2010, dopo la bancarotta finanziata dal governo. Da quando hanno raggiunto i 63 dollari per azione nel novembre 2021, le azioni GM sono scese del 47%.
La Berkshire Hathaway di Warren Buffett ha venduto tutte le sue azioni GM senza spiegazioni durante il terzo trimestre, quando il prezzo è sceso ai minimi di due anni durante le dure contrattazioni contrattuali negli Stati Uniti con gli United Auto Workers.
Ora, mentre si dirige verso il suo 10° anniversario il 15 gennaio, Barra sta revisionando nuovamente GM. Mercoledì, GM ha dichiarato che Barra ha nominato nuovi responsabili per le aree chiave dello sviluppo dei veicoli e della produzione di EV. Le mosse arrivano dopo che i problemi tecnologici di produzione hanno fatto sì che GM non raggiungesse gli obiettivi di produzione EV.
"Quest'anno non siamo riusciti a dimostrare la nostra capacità EV e la capacità di Ultium", ha detto Barra agli investitori e agli analisti in una telefonata del 29 novembre, riferendosi alla tecnologia delle batterie EV della casa automobilistica. "Quindi sono delusa da questo".
GM ha iniziato a rivedere la sua strategia EV, ritardando le fabbriche e i lanci di prodotto previsti, e sta riconsiderando se offrire ibridi nel mercato nordamericano dopo aver abbandonato questa tecnologia a favore di una strategia interamente EV.
Barra e il consiglio di amministrazione di GM hanno lanciato il mese scorso un programma di riacquisto di azioni da 10 miliardi di dollari per riacquistare l'equivalente di un quarto della capitalizzazione di mercato della casa automobilistica - un'offerta per ottenere il sostegno degli azionisti che vogliono una parte maggiore della liquidità generata dal business altamente redditizio dei camion a combustione del Nord America.
La maggior parte degli azionisti, sebbene delusi dalla performance azionaria dell'azienda, sono soddisfatti della leadership di Barra per il momento.
Kyle Martin, analista di Westwood Group, ha affermato che Barra sta facendo meglio dei suoi rivali e non è in difficoltà, poiché il settore è impegnativo per tutti.
"Alla fine della giornata, il mercato è il miglior arbitro", ha detto. "Il fatto che il prezzo delle azioni non sia andato da nessuna parte è un'accusa al suo operato e, per essere onesti, anche a quello dei suoi concorrenti. Basta che alcune cose vadano per il verso giusto per vedere davvero un rimbalzo del titolo".
I funzionari che hanno familiarità con i pensieri di Barra hanno detto che il CEO vuole vedere GM in sicurezza attraverso la transizione EV. Barra lo ha segnalato mercoledì.
"Nei prossimi due anni, i nostri anni saranno dedicati all'esecuzione di questa nuova strategia, quindi sono entusiasta", ha detto al Washington Economic Club. "Finché avrò l'opportunità di farlo... è fantastico", ha aggiunto a proposito del ruolo di CEO.
Durante un'intervista sul palco del 4 dicembre, ha evitato una domanda su quanto tempo intende rimanere nella sua posizione.
"Mi sembra che non siano passati 10 anni", ha detto Barra. "Siamo nel bel mezzo di questa trasformazione che avviene una volta nella generazione. E c'è così tanto che si può fare e quindi sono più lungimirante".
UN AMMINISTRATORE DELEGATO CHE FA LA STORIA
Il posto di Barra nella storia di GM è sicuro. Prima donna a guidare una casa automobilistica globale, Barra ha ora ricoperto il posto di vertice della casa automobilistica più a lungo di chiunque altro, a parte Alfred P. Sloan, l'architetto dell'ascesa di GM fino a diventare la più grande società industriale del mondo a metà del XX secolo.
Sloan e i suoi immediati successori non hanno affrontato sfide serie da parte delle case automobilistiche giapponesi o europee, né richieste da parte dei regolatori di abbandonare la tecnologia fondamentale.
La concorrenza e le normative hanno costretto Barra a privilegiare il mantenimento dei profitti rispetto alla difesa di un impero globale tentacolare.
Barra ha venduto o chiuso le attività di GM in perdita in Europa, Australia e nei mercati del Sud-Est asiatico. La quota di mercato e i profitti di GM in Cina sono diminuiti, poiché il più grande mercato automobilistico del mondo si è spostato verso i veicoli elettrici prodotti da Tesla, BYD e altre case automobilistiche cinesi.
GM è ancora il numero 1 per volume di vendite negli Stati Uniti, ma Tesla è di gran lunga l'azienda di maggior valore, con una capitalizzazione di mercato di 775 miliardi di dollari contro i 46 miliardi di dollari di GM.
Come Roger Smith, che ha guidato GM negli anni '80, Barra ha cercato di ravvivare l'interesse degli investitori riposizionando GM come impresa tecnologica.
Nell'ottobre 2021 ha dichiarato agli investitori che GM potrebbe raddoppiare il suo fatturato annuale entro il 2030, raggiungendo i 280 miliardi di dollari, grazie all'aggiunta di veicoli elettrici, all'espansione delle vendite di abbonamenti digitali, al potenziamento dell'operazione di robotaxi Cruise, alla fornitura di veicoli all'esercito americano e allo sviluppo di un nuovo servizio di consegna di furgoni elettrici.
Ma nella seconda metà del 2023, gli elementi chiave della strategia di crescita di Barra si sono bloccati.
I problemi maggiori riguardano Cruise, che ha perso 8 miliardi di dollari da quando GM l'ha acquisita nel 2016. Barra ha dichiarato agli investitori che Cruise potrebbe generare un fatturato di 50 miliardi di dollari all'anno entro il 2030.
Il futuro di Cruise è ora incerto dopo che le autorità di regolamentazione hanno accusato i funzionari di aver travisato i dettagli di un incidente in cui un'auto senza conducente Cruise ha trascinato un pedone per 6,1 metri prima di fermarsi.
L'incidente di Cruise ha rimesso Barra nel ruolo di manager di crisi.
Poco dopo aver assunto la carica di CEO nel 2014, ha affrontato uno scandalo sulla cattiva gestione da parte di GM degli interruttori di accensione mortali. Barra ha risolto il problema in parte incaricando uno studio legale esterno di indagare sulla cattiva gestione dei richiami di sicurezza da parte di GM. Ha accolto la critica severa dello studio alla cultura di GM.
Barra ha nuovamente incaricato uno studio legale esterno ed esperti tecnici di indagare sulla risposta di Cruise all'incidente. Il CEO di Cruise, Kyle Vogt, ha lasciato l'azienda. I nuovi leader dell'unità, tra cui il consulente legale capo di GM Craig Glidden, si sono impegnati a collaborare con le autorità di regolamentazione.
Nel frattempo, GM sta sperimentando nuovi modi per attirare gli investitori scettici. L'azienda ha assunto un dirigente di Meta come nuovo vicepresidente per l'intelligenza artificiale e ha lanciato un nuovo sito web per mostrare l'uso dell'AI da parte di GM - la nuova area calda per gli investitori in tecnologia. (Servizio di Joseph White a Detroit, servizi aggiuntivi di David Shepardson a Washington, Ben Klayman a Detroit e Jonathan Stempel a New York, a cura di Matthew Lewis)
