La Corte Suprema della Corea del Sud ha confermato una serie di sentenze che ordinano alle aziende giapponesi di risarcire i cittadini costretti a lavorare per loro, attirando le proteste del Giappone, ma finora le aziende giapponesi hanno rifiutato di pagare il risarcimento.

Tokyo sostiene che le sentenze di risarcimento violano gli accordi diplomatici volti a risolvere la questione.

La famiglia del sudcoreano, morto nel 2019 e identificato solo con il cognome Lee, ha ricevuto un deposito di 60 milioni di won (44.800 dollari) da Hitachi Zosen, ha detto martedì l'avvocato della famiglia.

L'avvocato Lee Min, che ha descritto il denaro come un "risarcimento", ha detto che si tratta del primo caso in cui un'azienda giapponese ha versato del denaro a una vittima del lavoro forzato.

Hitachi Zosen, un'importante azienda di macchinari pesanti e di ingegneria, ha depositato il denaro presso il tribunale in attesa dell'esito del caso.

Un portavoce di Hitachi Zosen ha dichiarato che è "estremamente deplorevole" che il tribunale abbia rilasciato il denaro alla famiglia.

A dicembre, la Corte Suprema si è pronunciata a favore della famiglia Lee, che aveva richiesto 50 milioni di won più gli interessi.

La Corte Suprema si è anche pronunciata a favore delle vittime o delle loro famiglie in cause intentate contro aziende come Mitsubishi Heavy Industries e Nippon Steel Corp. Nessuna di queste aziende ha dichiarato di accettare la sentenza o di aver pagato.

La questione del lavoro forzato in tempo di guerra e delle donne coreane costrette a lavorare nei bordelli militari giapponesi hanno a lungo inasprito i legami tra i vicini e continuano a complicare gli sforzi per migliorare le relazioni.

La famiglia Lee ha cercato di ottenere un risarcimento direttamente dalle aziende giapponesi, nonostante la decisione del Presidente Yoon Suk Yeol, che ha cercato di ricucire i rapporti con Tokyo, di creare una fondazione finanziata dalle aziende sudcoreane per risarcirle.

La decisione di creare una fondazione ha attirato il contraccolpo di alcune vittime e dei critici che hanno accusato il governo Yoon di capitolare con il Giappone.

Tokyo ha accolto con favore la mossa e ha detto che, sebbene le aziende giapponesi non siano tenute a pagare il fondo, potrebbero fare delle donazioni se lo desiderano.

La Corte Suprema ha anche stabilito che il diritto dei lavoratori al risarcimento non è stato annullato da un trattato del 1965 che stabilisce i legami diplomatici tra i due Paesi e che, secondo Tokyo, ha risolto la questione del lavoro forzato e degli abusi sessuali in tempo di guerra.

(1 dollaro = 1.337,9900 won)