I titoli azionari europei hanno iniziato la settimana con una nota di debolezza, dopo aver toccato i massimi di due anni nella sessione precedente, in quanto le perdite nei titoli finanziari hanno parzialmente controbilanciato i forti guadagni del settore energetico.

L'indice paneuropeo STOXX 600 era piatto lunedì a 483,86 punti, alle 0940 GMT. Venerdì, l'indice di riferimento ha toccato il massimo in due anni e ha registrato la migliore settimana in tre mesi.

I titoli del settore petrolifero e del gas hanno guadagnato l'1,3%, seguendo i guadagni precedenti dei prezzi del greggio, dopo che l'attacco di un drone contro le forze statunitensi in Giordania ha aumentato le preoccupazioni per l'interruzione delle forniture in Medio Oriente.

"Siamo in un periodo in cui la domanda di petrolio si è affievolita nell'ultimo anno o giù di lì. Deve accadere qualcosa sul lato dell'offerta per influenzare il prezzo e lo abbiamo visto", ha detto Michael Field, stratega del mercato europeo di Morningstar.

In controtendenza rispetto ai guadagni, i titoli finanziari hanno perso lo 0,5%, impantanati da un calo del 4,4% di Schroders, dopo che Exane BNP Paribas ha declassato le azioni del gestore di fondi britannico e Jefferies ha sollevato preoccupazioni sul premio prezzi-utili della società.

Le azioni di Ryanair, la compagnia aerea più grande d'Europa per numero di passeggeri, sono scese del 2,9% dopo che il vettore ha tagliato le sue previsioni di profitto per l'anno concluso a marzo. L'indice dei viaggi e del tempo libero è sceso dello 0,5%.

L'attenzione degli investitori si concentrerà ora sulla decisione della Federal Reserve degli Stati Uniti in merito ai tassi d'interesse, nel corso della settimana.

Il Vicepresidente della Banca Centrale Europea, Luis de Guindos, ha dichiarato che prima o poi taglierà i tassi di interesse, vista la recente e incoraggiante evoluzione dell'inflazione nella zona euro.

Holcim ha fatto un balzo del 3,6%, ed è stata tra i migliori performer dell'indice di riferimento, dopo che il gigante svizzero dei materiali da costruzione ha dichiarato che scorporerà le sue attività in Nord America.

Philips è scesa del 5,6% dopo che l'azienda di tecnologia sanitaria ha accettato i termini di un accordo con la Food and Drug Administration degli Stati Uniti per un richiamo su larga scala di ventilatori.

Bayer ha perso il 5,4% dopo che all'azienda tedesca è stato ordinato di pagare 2,25 miliardi di dollari ad un uomo della Pennsylvania che ha dichiarato di aver sviluppato un cancro a causa dell'esposizione al diserbante Roundup dell'azienda. Il titolo è sceso in fondo al DAX 40 tedesco, con l'indice in calo dello 0,5%.

Nel frattempo, Goldman Sachs ha abbassato la sua previsione di crescita degli utili nel 2024 per le aziende europee STOXX 600 al 3% dal 7%, citando i venti contrari derivanti dal calo dei prezzi del petrolio e dall'inflazione. (Servizio di Shristi Achar A a Bengaluru; Editing di Sherry Jacob-Phillips e Shounak Dasgupta)