Tenstorrent, una startup canadese guidata dal veterano dell'industria dei chip Jim Keller che sta sviluppando chip di intelligenza artificiale, ha dichiarato mercoledì di aver raccolto 100 milioni di dollari da Hyundai Motor Group e da un fondo di investimento di Samsung, tra gli altri.

Tenstorrent, che prima di questo finanziamento aveva già raccolto 234,5 milioni di dollari ed era valutata 1 miliardo di dollari, è una delle numerose start-up che cercano di sfidare Nvidia, leader del mercato nella fornitura di chip per sviluppare prodotti di intelligenza artificiale come ChatGPT.

Keller, che in precedenza ha sviluppato chip per Apple, Tesla e Intel, ha assunto il ruolo di CEO della startup all'inizio di quest'anno.

Tenstorrent ha dichiarato di aver raccolto 30 milioni di dollari da Hyundai e 20 milioni di dollari da Kia, mentre i restanti 50 milioni di dollari provengono dal Catalyst Fund di Samsung e da altri investitori tra cui Fidelity Ventures, Eclipse Ventures, Epiq Capital e Maverick Capital, tra gli altri.

La mossa segna un ritorno alla tecnologia automobilistica per il veterano di Tesla, Keller. Mentre Tenstorrent sta sviluppando chip per sfidare Nvidia nei data center, sta anche sviluppando chip AI per una serie di altri usi, tra cui un accordo annunciato a maggio con LG per chip che potrebbero essere utilizzati nei televisori intelligenti.

Il round di finanziamento è stato strutturato come un debito che verrà successivamente convertito in azioni, il che significa che Tenstorrent non avrà formalmente una nuova valutazione fino a quando non effettuerà un altro round di raccolta di fondi azionari, che dice di aspettarsi di fare l'anno prossimo. Tenstorrent ha rifiutato di commentare i dettagli del debito convertibile.

Tenstorrent produce i propri chip AI, ma vende anche la sua proprietà intellettuale e altre tecnologie ai clienti che desiderano creare i propri chip AI. Hyundai ha creato un gruppo di sviluppo di semiconduttori l'anno scorso e ha dichiarato che intende utilizzare la tecnologia Tenstorrent nei "futuri veicoli Hyundai, Kia e Genesis".

Con questo investimento, il Gruppo prevede di sviluppare una tecnologia di semiconduttori ottimizzata ma differenziata, che aiuterà la mobilità futura e rafforzerà le capacità interne nello sviluppo della tecnologia AI", ha dichiarato Heung-soo Kim, vicepresidente esecutivo e capo dell'ufficio di strategia globale di Hyundai Motor Group, in un comunicato.