South32 reclama il pagamento di una royalty dell'1,5% sul campione di terreno sui ricavi lordi che IGO ha ottenuto dalla sua partecipazione nella miniera da dicembre 2014 a settembre 2023.

La rivendicazione delle royalties deriva da un accordo del 2002, che concedeva licenze di esplorazione a IGO e includeva l'obbligo di pagare le royalties se si fossero scoperti minerali dai campioni di terreno, ha detto il produttore di batterie metalliche in un documento.

South32 sostiene che l'uso di campioni di terreno da parte di IGO ha portato alla scoperta di oro nelle aree a cui IGO aveva concesso le licenze nel 2002, e il suo successivo sviluppo della miniera Tropicana la rende responsabile del pagamento della royalty sui campioni.

IGO ha negato qualsiasi responsabilità nei confronti di South32, aggiungendo di aver "esaminato a fondo i suoi obblighi in base agli accordi pertinenti e sostiene che i prerequisiti per il diritto al pagamento della royalty del campione non sono stati soddisfatti".

Il produttore di metalli per batterie ha anche chiarito che ha venduto la sua partecipazione del 30% in Tropicana a Regis Resources Ltd nel maggio 2021 e attualmente non detiene alcuna partecipazione nel progetto.

Come parte della vendita della sua partecipazione a Regis, IGO ha ottenuto un'indennità - un risarcimento assicurativo per danni o perdite - a suo favore da Regis, in merito a qualsiasi responsabilità di royalty nei confronti di South32 dal maggio 2021 in poi.

IGO stima che la parte della richiesta di royalty coperta dall'indennizzo di Regis per il periodo che va da maggio 2021 a settembre 2023 sarebbe fino a 40 milioni di dollari australiani.

"L'opinione di Regis al momento dell'acquisizione (della partecipazione in Tropicana) era e rimane quella che nessun importo sia dovuto ai sensi dell'Accordo sulle royalty in relazione alle attuali operazioni presso il Progetto Tropicana Gold", ha dichiarato Regis in un comunicato separato.

IGO intende difendersi dalle rivendicazioni di South32, mentre Regis intende intraprendere "azioni appropriate" per proteggere la sua posizione, hanno detto le società.

South32 ha rifiutato di commentare ulteriormente la dichiarazione di IGO.

(1 dollaro = 1,5230 dollari australiani)