La startup spaziale spagnola Sateliot sta raccogliendo fondi per inviare in orbita 100 satelliti delle dimensioni di un forno a microonde, entrando in una corsa affollata per una fetta di un mercato potenzialmente del valore di 100 miliardi di dollari per offrire connessioni dati a basso costo attraverso lo spazio.

L'azienda, che ha già due satelliti di prova in orbita, cerca 100 milioni di euro (109 milioni di dollari) in azioni e debiti da investitori di private equity, fondi e banche, ha detto l'amministratore delegato Jaume Sanpera nelle osservazioni autorizzate per la pubblicazione giovedì.

Sateliot prevede di lanciare i suoi primi quattro satelliti commerciali entro giugno, ha detto.

"Con soli quattro satelliti, saremo in grado di fatturare, di diventare commerciali nella seconda metà di quest'anno", ha detto Sanpera a Reuters presso lo stabilimento di Sateliot nel nord-ovest della Spagna, dove i suoi team stanno producendo i nano-satelliti.

Sateliot ha un portafoglio ordini del valore di circa 187 milioni di euro di entrate annuali, e i suoi clienti provengono per lo più da Paesi con vaste aree non coperte da reti mobili, tra cui Canada, Brasile, Sudafrica, Indonesia o Australia, ha detto Sanpera.

Sateliot ha speso circa 25 milioni di euro per sviluppare, costruire e mandare in orbita, tramite SpaceX, i due satelliti di prova e i primi quattro satelliti commerciali.

L'industria spaziale sta vivendo una rivoluzione di mercato, poiché le nuove tecnologie hanno ridotto il costo e le dimensioni dei dispositivi spaziali a una frazione di quello che erano in passato, con molte startup che si uniscono alla mischia.

Lucas Bishop, della società di investimenti Seraphim Space, ha affermato che solo gli operatori di nano-satelliti più efficienti dal punto di vista dei costi potrebbero farcela.

Mentre gli operatori più grandi, come Starlink di Elon Musk, si concentrano sulla fornitura di connessioni Internet ad alta velocità a terra da una rete di migliaia di satelliti, le startup stanno creando reti più piccole, chiamate costellazioni, per estendere la portata dell'"Internet delle cose", o IoT.

Sateliot mira a collegare ai satelliti i piccoli dispositivi, come le apparecchiature di monitoraggio sui container frigoriferi spediti via mare. I potenziali clienti includono aziende di logistica, agricoltori, piattaforme petrolifere o applicazioni ambientali, ha detto Sanpera.

Luigi Scatteia, consulente spaziale di PwC, ha detto che la capacità di far funzionare e mantenere l'intero sistema senza soluzione di continuità, comprese le apparecchiature robuste, a basso consumo e autonome a livello di utente, complete di software avanzato, è un'altra sfida chiave, forse più complessa della distribuzione dei satelliti.

Sateliot, in cui l'appaltatore della difesa Indra, l'operatore di infrastrutture di telecomunicazione Cellnex e il Governo spagnolo detengono partecipazioni rispettivamente del 10,5%, 3,5% e 4,69%, prevede di distribuire i 100 satelliti entro il 2028 e di raggiungere un fatturato di 1 miliardo di euro entro il 2030.

(1 dollaro = 0,9196 euro) (Articoli di Inti Landauro e Miguel Vidal, redazione di Andrei Khalip e Tomasz Janowski)