In un discorso di circa 20 minuti, Haley ha descritto il dibattito sull'aborto come una questione che spetta a ciascuno Stato decidere. Anche se sarebbe favorevole a una legislazione che limiti i diritti dell'aborto a livello federale, ha detto che, dal punto di vista pratico, è improbabile che i Repubblicani ottengano le maggioranze necessarie al Congresso per imporre la loro agenda.

Per il momento, ha detto, tutti gli americani devono lavorare per creare un consenso sulla questione.

"Il raggiungimento del consenso inizia con l'umanizzazione, non con la demonizzazione", ha detto Haley, ex ambasciatore degli Stati Uniti alle Nazioni Unite e unica donna candidata nella corsa presidenziale repubblicana. "Non giudico chi è a favore della scelta, così come non voglio che mi giudichino perché sono a favore della vita".

La questione è spinosa per i candidati repubblicani, che hanno ampiamente evitato di parlarne nei primi mesi della campagna 2024. Quando ne hanno parlato, hanno faticato a impegnarsi in politiche specifiche.

Mentre una parte significativa della base del partito è ferventemente contraria alla procedura, la maggior parte degli americani, compresi molti repubblicani, pensa che dovrebbe essere legale nella maggior parte delle situazioni. In un sondaggio Reuters/Ipsos di questo mese, il 43% dei repubblicani ha dichiarato di essere meno propenso a votare per un politico che sostiene la limitazione dell'accesso all'aborto.

La Haley non ha offerto alcuna nuova proposta politica e ha evitato in gran parte di entrare nello specifico. Non ha sollevato il tema dei farmaci per l'aborto, che è diventato un argomento caldo dopo che un giudice federale ha limitato la distribuzione della pillola abortiva mifepristone in aprile, una decisione che la Corte Suprema ha sospeso.

I commenti della Haley sono stati simili a quelli che ha fatto a un gruppo di donne repubblicane in Iowa all'inizio di aprile, quando ha definito l'aborto una "decisione personale" e ha esortato i repubblicani a "non lasciare che questo diventi un calcio politico".

L'aborto è diventato un tema più saliente per gli elettori da quando, l'anno scorso, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato la decisione Roe v. Wade del 1973, che aveva garantito la protezione costituzionale della procedura.

I Democratici hanno fatto una campagna aggressiva sulla decisione della Corte Suprema nelle elezioni congressuali di midterm del 2022, utilizzandola per galvanizzare gli elettori e frenare le speranze dei Repubblicani di conquistare entrambe le camere del Congresso.

Tra gli altri contendenti repubblicani alla presidenza, l'ex Presidente Donald Trump è rimasto in gran parte in silenzio sull'aborto, anche se i consiglieri hanno detto che ritiene che la questione debba essere risolta dagli Stati. Il Presidente Joe Biden, un democratico, ha annunciato martedì che cercherà un secondo mandato nel 2024.

Il Governatore repubblicano della Florida, Ron DeSantis, che non ha ancora dichiarato la sua candidatura ma si prevede che lo farà, ha firmato questo mese una legge che vieta la maggior parte degli aborti in Florida dopo sei settimane di gestazione. Ma non ha menzionato pubblicamente la legge per quasi un'intera settimana.

Il senatore Tim Scott, un repubblicano che ha recentemente lanciato un comitato esplorativo presidenziale, ha detto che firmerebbe una legge federale per vietare l'aborto dopo 20 settimane di gestazione, ma ha rifiutato di prendere posizione sulle pillole abortive.