In linea con l'aumento del nazionalismo delle risorse in tutto il mondo, stimolato dai forti prezzi delle materie prime, il codice adottato dal Parlamento del Mali - consentirebbe allo Stato e agli investitori locali di assumere partecipazioni fino al 35% nei progetti minerari, rispetto al 20% attuale.

Entrerà in vigore una volta firmato dal Presidente Assimi Goita, anche se non è chiaro quando ciò avverrà.

Le società minerarie che operano in Mali hanno affermato che le miniere di produzione saranno tutelate dalle convenzioni precedenti, che potrebbero consentire loro di richiedere un arbitrato internazionale, se necessario.

Il secondo minatore d'oro più grande al mondo, Barrick, ha dichiarato che il suo CEO Mark Bristow si è impegnato personalmente con l'attuale leadership in merito alla proposta di legge.

"Siamo ottimisti sul fatto che, come in passato, troveremo un modo reciprocamente accettabile per far brillare l'oro in Mali", ha dichiarato un portavoce a Reuters, affermando che Barrick ha avuto "rapporti costruttivi con i governi successivi".

L'estrazione dell'oro rappresenta il 9% del prodotto interno lordo del Mali e la metà delle entrate statali.

Lassana Guindo, consulente tecnico del Ministero delle Miniere, ha detto a Reuters che il Mali vuole mantenere la sua attrattiva, la sua stabilità e rispettare gli impegni presi con gli investitori, anche se ha rifiutato di dire quando la legge entrerà in vigore e se avrà un impatto solo sui nuovi progetti.

"Dovremo aspettare la sua promulgazione e i decreti attuativi, soprattutto i decreti attuativi. Ci sono cose che sono ancora in corso", ha detto.

Finora le miniere d'oro, concentrate nel sud del Mali e intorno alla capitale, lontano dal nord più instabile del Paese, sono state in gran parte protette dall'instabilità e dai regimi fiscali volatili che hanno scoraggiato gli investimenti in gran parte dell'Africa occidentale.

B2Gold Corp, con sede a Vancouver, che sta espandendo la produzione della sua miniera di Fekola, fiore all'occhiello del Mali, ha affermato che è improbabile che l'operazione sia materialmente influenzata dalla modifica della legge durante il suo ciclo di vita.

"Un progetto minerario esistente come la miniera di Fekola, con una convenzione conforme all'attività mineraria in vigore al momento della stipula della convenzione, non dovrebbe essere influenzato dal nuovo codice minerario", ha dichiarato B2Gold a Reuters.

Un altro operatore, Hummingbird Resources, ha detto che gli investitori avrebbero monitorato gli sviluppi.

"In ultima analisi, si dovrà tenere conto di qualsiasi decisione di investimento futura per i potenziali progetti che rientrano nella giurisdizione di questa nuova legge mineraria", ha detto a Reuters un portavoce di Hummingbird.

Gli analisti hanno previsto una contrazione degli investimenti, in quanto i minatori hanno anticipato che la nuova legge potrebbe annunciare un cambiamento più profondo.

"Probabilmente scoraggerà gli operatori esistenti dallo sviluppare nuovi progetti, dissuadendo i minatori stranieri dall'investire in Mali", ha detto Mucahid Durmaz, analista senior per l'Africa di Verisk Maplecroft.

"C'è il rischio che la nuova legge mineraria sia l'estremità sottile del cuneo. I minatori saranno preoccupati per il potenziale di ulteriori richieste, come la rinegoziazione dei contratti esistenti".